晓霞的死间接带来了小说的结束，因此可以怀疑：
一是作者真的是江郎才尽，无奈的收尾；
二是作者历经十年的辛苦写作，已经心力交瘁，难以支撑下面的创作，因此草草收尾。
在我看来，第二种可能性比较大。因为此结尾并不太符合小说的总体格调。可以想像，少平的晓霞的恋情的描写是有难度的，也是有一定代表性的。对于这样的恋情最终会走向何处是大家都很感兴趣的。相信路遥也不想放过这个机会，相信他有这个能力能够处理好他们的恋情。耗费十年心血的作品，他也不想留个草草的结尾吧。因此，我认为，这个结局并不是作者最初的选择，而是无奈之举。
至于说他们恋情应该以怎样的结局最好，那就是仁者见仁，智者见智了。在此，我不妨大胆设计一下。
1、以两个人的感情和性格来看，不管经历多大的困难，他们最终定会走到一起的。
2、少平的命运会发生很大的改变。从普通的工人一步步走向领导岗位。这其中少不了他刻苦的学习，凝聚力，管理水平和人格魅力的不断提高。会有几件突发的大事件来表现他的成长。甚至会经受几起几落的挫折。期间，可能会有惠英嫂的再嫁的情节，少平为此少不了开导惠英嫂纠正封建思想。这样，也为少平从惠英嫂家脱身提供了条件。最后少平会成为煤矿的中层领导。
3、晓霞的事业就比较顺利了，不会有大的坎坷。一路从记者可能会成为报社的主编或者电视台的制作主任等。其间，还会有工作上和煤矿的联系以及与少平的接触，会有对有些问题观念不同导致的激烈的冲突，当然最终会以少平的正确，晓霞的理解，和两人感情的深化结束。
4、在家人方面，田福堂会有机会视察煤矿，或有突发事件亲临现场指挥，这对两人都是很好的表现的机会，同时也对少平有进一步的了解，从而支持他们的结合。少平这边父母得知后肯定会有些惊慌，会有些担心。在兰香和少安的开导下会慢慢接受下来。不会遇到大的阻力。
5、小说的结尾应该是他们的婚礼。虽然有些俗套，但整部小说看下来，读者不会觉得不妥。这不会是一个传统的婚礼，而是少平和晓霞精心设计的新式婚礼。在婚礼上，所有的人都会到场，对所有人的命运都会有个交待，这会一个最精彩最热闹的场面。不乏某些人引发的小高潮。煤矿领导有可能现场宣布少安被任命为一个新开的分矿的矿长，不日即将上任。最后小说在婚礼最热闹的氛围下收尾。