图：专家揭示，网络游戏玩家思考游戏角色和自我角色时会发生一定的混淆。
科学家通过对流行网络游戏《魔兽世界》的资深玩家的脑部扫描数据分析显示，在这些玩家思考真实中的自我和虚拟游戏中的角色时，脑部控制自我思考和判断区域的反应一致。
美国新罕布什尔州达特茅斯大学的社会神经学家克里斯蒂娜·考德尔（Kristina Caudle）宣称，这项研究的结果有助于解释为何那么多的年轻人热衷于网络游戏。考德尔说：“现在魔兽世界有1100万名玩家，在旁观者的眼中，很难理解究竟是什么驱使这些玩家每周耗费30个小时在一个虚拟的世界中。”
在试验进行前，研究小组发现，这些玩家在选择虚拟角色时通常喜欢选择和现实中的自我相反的角色。或者说，喜欢选择自己梦想中的角色。比如，在现实中身材比较矮小的玩家喜欢选择比较高大的游戏角色。
为准确掌握这些玩家思考问题时大脑的具体活动情况，考德尔研究小组在平均每周在线23个小时以上的《魔兽世界》玩家中挑选了15名志愿者，其中14名男性志愿者和1名女性志愿者，进行一系列测试。考德尔研究小组用核磁共振仪扫描这15名志愿者的脑部，同时，在做核磁共振扫描的时候让这些志愿者用特定的形容词（如：纯洁的、有耐心的、充满季度的、聪明的等等）去描述自我、现实中的朋友、魔兽世界中的虚拟角色、魔兽世界中的虚拟朋友等。
经研究发现，当这些志愿者在思考他们自身和思考在魔兽世界中的角色时，有两个部分的脑部区域异常活跃：内侧前额叶皮层和后扣带皮层。而这两个部分主要控制大脑的自我反映和判断功能。
考德尔表示，这些志愿者在思考描述自己的形容词和思考描述自己在魔兽游戏角色的形容词时，志愿者脑部这两个部分的数据反映基本一致。而对于我们来说，区分现实世界和游戏世界是很重要的，很明显，没人想混淆游戏中的世界和现实中的世界。另外，研究人员还发现，这些志愿者大脑中控制想象部分的楔前叶异常活跃，考德尔表示，对于资深网络游戏的玩家来说，他们可能已经对现实世界和游戏世界的判断有了一定的混淆。
在下一步的实验中，考德尔将招募一些不经常在线的魔兽世界玩家做为志愿者，来测试他们在描述现实世界和虚拟世界时脑部活动是否会有所不同。
译自新科学家。
