从朋友处索得一书，是湖北辞书出版社出的《闲书四种》，四种为：冒辟疆的《影梅庵忆语》、沈三白的《浮生六记》、陈小云的《香畹楼忆语》以及蒋坦的《秋灯琐忆》。其实之前都看过，然而把这四种放在一起，确实比较有趣，因此接书之际，心中大乐。  
　　合在一起的好处是能见高下。题材则一，都是男人笔下的女人。单以文名而论，冒襄自当居于魁首，何况他所记述的是董小宛这般神仙也似的人物；但如果依照我的排名，这篇仅列第三，浮生六记为首、秋灯琐忆次之；更进一步，论及文章中显出的情之深厚、品之高下，则冒氏当居末席。  
　　这里其实也有些缘故。香畹与影梅，所记录的大约是妾；而另两种记录的是妻。妻与妾，在现在看来好像不是什么大事，在当时则譬如天壤。简而言之，妻偶尔还有做人的权利，妾则只是侍奉他人的工具。浮生与秋灯之所以美，是因为它们都是将人作人看待的，而另两种虽也有人味，终脱不了居高临下的口气。  
　　交友当如沈三白、陈芸娘。最喜三白处：事实上是亲生弟弟的阴谋，害得他与芸娘被逐出门，漂泊困顿，甚至父亲去世，其弟也处心积虑不让他知晓，还挑唆债主上门，最终霸去了全部家财。然而三白在文章中也只是隐晦地暗示，自始至终无一怨怼语。至于穷愁潦倒之际，辛苦一年赚来的银子，朋友一说有事，则双手全数奉上，唯恐不周至，而芸娘也典当相从，竭诚谋划，则二人笃于友情可知。布衣侠士，强胜名门公子。  
　　按明末清初一节，六字可以概括：乱世、才子、佳人。然而乱世佳人，犹胜才子，其刚烈勇毅，男子多有不及。钱谦益降清，而柳如是投河，虽未死成，最终还是以投缳自尽挽救了钱氏家产；桃花扇之绝唱，李香君固令人感佩，侯方域终怕死失节；即如影梅庵中董小宛，能于乱军丛中孤身寻冒氏，之死矢靡他，而冒氏对陈圆圆一直念念不忘，有负佳人多矣。  
　　性情是天生的，与后天的教养无关。书读得多了，未必是好事。万卷无一用。