“扶摇？‘小而向上的旋风’，你的名字挺符合你的神职嘛，而且很好听哦。”
　　……
　　“等等我，扶摇……元昊不允许我们到处乱跑！扶摇~~”
　　……
　　“风使·扶摇，你无视规则，擅自妄为，屡教不改；这次更是私自带翊钧潜入酒乡禁林，险些酿成大祸；数罪并罚，罪无可恕！身为天帝，若再放过你，必……”
　　“元昊，是我让扶摇带我去玩的，我不算教唆也是共犯；若要处罚，我同罪！”
　　“同罪？！很好，我成全你！且饶了扶摇，罚你！不然你会以为你‘天之子’的身份是百试不爽的护身符！也不想想你身上背负的，是怎样的重任！”
　　九歌 之 绝音
　　 第二章 风使·扶摇
　　“殿下！怎么可以喝冷水呢？您身体本来就不是很好，御医嘱咐了只能喝温热的茶，万一您……”
　　“好了好了，天气这么热，有什么关系？！三更半夜的，要我为了喝口水叫醒全营的将士吗？你们都下去休息吧。”
　　侍从们领命而去，继续轮班守候在帐外——从我回国之后，我就从不允许睡觉的时候有任何人在身边。
　　空荡、寂静和漆黑让我放松了些，我自嘲地笑笑，这个在“御剑”为质几年得来的“馈赠”我还是早些丢弃的好，就像……那方手帕。
　　我方才想起令我如此焦躁地醒来的原因。任小邪，我好像又梦见他了。
　　说起来，从很小的时候，他就会在我的梦中出现。所谓日有所思，夜有所梦，整天玩在一起的小孩子，梦见对方也没什么好大惊小怪的，我奇怪的是，何以即使在小时候，梦境中的我们却一直都是十七八岁少年的模样，而且，他叫我翊钧没错，我却自始至终都叫他“扶摇”——“风使·扶摇”。
　　或者我们之间真的有什么渊源罢，只不过现在已经顾不得了。17岁时的两军对垒不是10岁时的游戏，也没人敢把它当作儿戏。
　　从我认识小邪的第一天起，先生就屡次警告我他是个危险人物。起初我还有所顾忌，可日子一久，我就一点也不放在心上了。虽然我那时年龄还小，不懂得看人，可我也知道，这个任小邪虽然目无规矩，胆大妄为，却个性正直，待人热情真诚，至少，他从不因为我的眼睛与众不同而对我敬而远之，也从不因为我皇子的显赫身份而巴结奉承我，他跟我玩，对我好，纯粹是因为我是“我”这个人而已。
　　从小没人宠爱的落寞，以及没人陪伴的孤寂，似乎全从小邪那里得到了补偿。那一段时间，我对他非常的信任和依赖，简直是无话不谈，有时候，我甚至会叫他小邪哥，时常会想，是不是真正的兄弟就是这样，是不是有个朋友的感觉就是这样，当然也就不会赞同先生的看法，认为这样的小邪会对我有什么不利。
　　那是我生命中过得最快乐最正常的一段日子。“剑盟三国”间互质的习俗由来已久，质子都是对方重臣的子嗣，归国之后往往占据要职，所以虽不比在其祖国，却也一向受到礼遇，我和小邪一起玩并不算折损我的身份，因而我们之间日渐要好并没有引起很大异议。
　　倒是我一直被压抑着的小孩子的淘气心性绝地大反攻，少不了和小邪一起闯祸。宫里的人忌惮我，所以不会如何；只有先生的脸色越来越难看，脾气越来越坏，对我的要求也越来越严苛了。可我总觉得，在他的强硬背后，有着一直把握在手心的东西终于摆脱了控制的力不从心的惆怅。
　　差不多一年之后吧，父皇灵山出猎，皇族贵戚都有跟随。
　　实际上，母妃出事之后，父皇就衰老颓唐了很多，耽于声色，不事弓马，所谓行猎，不过是充充样子，加之皇兄和他那帮朋友上不得台面，能与小邪一起自由驰骋，对我而言无疑是件乐事。


　　上马行猎的时候，小邪看看我崭新的猎装，突然大笑：“你挺神气的嘛”，后纵马而去。
　　小邪骑马一向以速度见长，加上我有和他竞赛之心，没多久我们便把随从侍卫都甩得远远的。我追上他，回首微笑：“如何？别小看我。”
　　小邪正笑，突然脸色一变，“低头！”
　　我吃了一惊，在意识到之前已然伏下身去。正疑惑发生了怎样的变故，却听见小邪放肆的笑声：“翊钧，你就这么信任我？”
　　“任小邪，你不要得寸进尺！”我气坏了，回马便走，不一会儿小邪就追了上来。
　　“你可真容易生气，二皇子殿下。”小邪笑说，伸手来抓我的马缰。我哪会任他得逞，自然去挡——出招拆招对我们而言简直是家常便饭，两匹马旋身纠缠起来。
　　“伏身！”厮打中我看到异样的闪光。“呵呵我才不……”没等他说完，我就把他从马上推了下去。
　　“你也太过分了！”小邪一把拉我翻身下马，我紧紧抓住他，痛得一句话也说不出来。
　　一支利箭深深地射入我的左肩，连剑羽上都溅上了鲜血。
　　小邪脸上要揍人的表情在霎那间变为惊讶和恐惧——毕竟我们还都是孩子，而且当时的情况的确很危急：敌暗我明；我又伤得很厉害；由于是打猎的缘故，我们手边的武器只有背上的弓箭。我们几乎没有希望能保护自己直到侍卫们赶到。
　　不知道小邪是怎么办到的，总之我迷迷糊糊醒过来的时候感觉是在马上。我们脱险了吗？我微微动了一下，疼痛再度占据了我全部的思想。
　　“醒啦？”不知道是不是因为失血过多，周围的一切在我的感觉中都很暗。小邪满头都是土，我第一次从他脸上看到如此惊惶的神色，然而他的嘴上却依然不依不饶：“你这个笨蛋，为了救我你自己倒中箭，害得最累的还是我！还有还有，你看你把我的衣服弄脏了，回头要赔我……”
　　“小邪，你很多话……”我恍恍惚惚地想睡，嫌他聒噪。
　　“喂，不许睡！我怀里有手帕，你自己掏出来攥着，免得疼得厉害咬了舌头……不许皱眉，都是被你自己的血浸湿了……喂……”
　　详细的经过我记不得了，只是后来听御医说，若非当时小邪一直和我说话保持我的意识，我很有可能在赶回的路上就丢了性命。
　　父皇并没有因为我的受伤而对我亲近分毫，只不过我毕竟是一国皇子，比之庶出的皇兄身份又要高贵很多，受到重伤事态自然严重，一时间风声鹤唳，人人自危。
　　实际上我的伤并不在要害，只是因为失血过多加之我从小就贫血才显得凶险，难以调养。从侍从口中，我听说小邪也有多处擦伤和淤伤，所幸没有大碍，可是他居然一直没有来看我。弄得我又生气，又寂寞，加上伤痛，整日过得浑浑噩噩。
　　先生倒是天天来看我，后来见**渐康复，慢慢有了精神，连教我天文地理的老师都带了来，说是不要我荒废了学业。
　　我就问他小邪的事，可是先生总是避而不谈。我觉得实在太蹊跷，就趁他不在的时候问其他老师，方才知道，在先生的坚持下，小邪已经被遣返回国了。
　　“那个任小邪，留的得吗？！”面对我的质问，先生这样回答，“他没有被作为疑犯羁押已经是看在两国的交情上了。”
　　“不可能！是小邪救我回来的啊！——先生刚刚说‘疑犯’，难道这次不是意外吗？”
　　“殿下，”先生的脸色变得非常的严肃，他屏退了左右，又命人严加把守于外，这才转回来对我说：“殿下难道还没有认识到自己生活在一个怎样的场所么？！”
　　先生的表情近乎冷笑，令我觉得害怕。
　　“殿下试想，你们两个身份高贵，衣着光鲜，有可能被误认么？御医说那箭力道很大，一定是稳稳瞄准了才射出的，有可能是流箭么？”
　　“行刺”？我的脑袋里冒出这个令人心惊肉跳的词来，“那么，刺客是什么来头，又有什么目的呢？……当时，若不是我推了他一把，出事的就会是小邪…有人想杀小邪吗？为什么？”
　　“有一种可能，是‘御剑’想要借人质被杀挑起新的战争。”
　　“可是小邪是他们丞相任道旭的独生子，他们不会……”
　　“所以微臣也认为不是。那么敢问殿下，倘若这一箭射的是殿下，殿下是否躲得开？”
　　“我？……应该可以吧，以反应速度而论，单独是我或者小邪应该都不会受伤吧……！你的意思是说——”
　　先生点头，“不然，何以他们不在殿下中箭你们孤立无援之际乘胜追击？殿下再想想，什么样的人能够在行刺之后隐藏得无影无踪呢？”
　　“这次行猎的随行人员吧……”
　　“那么倘若殿下发生不测，最大的受益者又会是谁呢？”
　　“！皇兄……？”这个结论太可怕，我都被自己吓住了，“无论如何，这些都只是推测而已，没有切实的证据。皇兄虽然与我素来不和，可是我们毕竟是血亲兄弟！”
　　“不错，这些不过是推测。但既然有这样的可能，殿下就不能不防！殿下地位微妙，恐怕您的性命随时都有人觊觎，切不可以感情论事。不怕对您说句自私的话：微臣自殿下幼冲就悉心辅佐，殚精竭虑，殿下须知道是为了什么！”
　　先生的话，让我愣了很久很久，毕竟，那些对于刚满11岁的我来说，实在是太深奥，也太震撼了。
　　我曾经以为自己是没线的风筝，飘忽不定，摇摇欲坠却没有归处，到那时才发现，原来我出生的地方早已在我身上打了死结，哪怕我仿佛拥有了怎样的自由和快乐，它都可以随时把我扯下地来，扯进勾心斗角的纠缠倾轧中。
（待续）

我终于明白，先生之所以说小邪危险，并不是因为他怀疑小邪会对我耍什么诡计，恰恰相反，他害怕的是，小邪的开朗、热情和真诚会吸引我，以至于教给我我不应该学会的东西——感情，那将成为身在皇家这个血腥漩涡中的我的致命伤。
可是，无论先生怎样反对和担心，小邪留在我心中的那个最柔软的角落，和他在危急时刻让我紧紧攥在手里的那方染血的手帕一样，被我小心翼翼地珍藏了起来。
我时常会想起小邪，想起他的快乐，他的无拘无束；想起他咬着根草，邪邪微笑的时候，阳光从他头顶的树叶间，流泻而下的声音。
九歌 之 绝音
第三章 白衣苍狗本无心
我的童年，就在那次事故之后结束。养伤的那段时间里，我静静地看着先生如何将嫌疑转嫁给他平日里的政敌，继而不动声色地将他们除去。
“先生，这次事件至少有三处明显的突破口，” 一次，只有我们师徒二人时，我说，“第一，我身上的箭，箭头和箭羽都应该有迹可查；二是当时有什么人进了围场却在案发时间里去向不明；第三是围场的守卫。先生想要查出真凶，何不由此入手？”
起初先生似乎很吃了一惊，继而又显得非常高兴：“殿下能想到这些真是进步斐浅，微臣倍感欣慰。殿下所言微臣早已派人查过，然以殿下遇刺事件之大，幕后主谋绝非等闲，又岂会在这些地方留下破绽？”
“既知如此，先生这样随手地嫁祸于人，难道就不怕留下破绽？”
他有些惊讶，眉头微微皱了一下，周遭的空气中酝酿着山雨欲来的寂静。我的后背上升起丝丝冷意，我想，他是明白我要说什么了。
“殿下宅心仁厚，可愈是身居高位之人便愈是不可以感情用事，您可还记得‘农夫与蛇’的故事？”
“可是……”
“既然事情已经发生了，在无法指认真凶之时，就只有最大限度地利用它。”
“‘利用’？也包括……我吗？”
那一瞬间仿佛有寒冷的剑从先生眯着的眼睛刺出，但也许只是光影的错觉罢了。
对于先生，我一直又敬又怕。无论什么时候，他都显得神定气闲，仿佛一切都在他的掌握之下，事实证明也往往如此。而正是这种感觉，令我禁不住怀疑这所发生的种种，是否也不过是他的安排罢了。
然而正如先生所说，凭空猜想是毫无用处的，事以至此，只有思考后面的路，而不是追究前面的源，更何况，我还不至于笨到将自己的后援逼成敌人。
不久，“奉剑”和“御剑”再度开战。
“剑盟”本就从无千日的和平，十几年前失去了可以借以制衡的“示剑”之后就更是战火不断。我真怀疑两国的百姓听到战争的消息，就像一阵风吹过那么平常。不，不会的，永远不会，因为到时候要厮杀的，要流血的，从来都只是无辜的人民。一将功成，又将有多少妻离子散！
可是，如果要莫名其妙中了一箭险些丧命的我为引发战争而内疚，或者负上什么责任，也未免太牵强可笑了。一定要说我和小邪有什么错的话，就是我们在皇宫这个世界上最不正常的地方，做了两个太正常的孩子。
日子过得疲惫又无聊，以致我连之前那仅有的一丝暖洋洋的神情也懒得流露。任小邪，仿佛漂浮于我生命之河上的一片落叶，打了个旋儿，转眼就了无痕迹。
先生对此表示赞许，宫里宫外关于我的传说仍旧层出不穷。无论他人怎样，我依然是翻手为云覆手为雨的第二殿下，高贵漠然的冰雪天子，依然，在乱世中沉沉静静地长大。
十四岁，是我的成年礼。还有半年之期宫里就已经开始着手准备。我对此倒是不甚热心，反正不必指望母妃出席，父皇已经到前线去了，可以算不是为了避开我，所谓“脱离父母携抱照料”，我老早就经历过了，也不在乎这个徒具形式的典礼。


但先生却极其重视这件事，因为“成年”之后，我便有了正式参与国事的资格。
这时，身在王都的我们，怎么也想不到，就在典礼的前夕，会发生重大的变故。
那天我正在内室试穿专为仪典而做的新礼服，先生突然闯了进来。我吓了一大跳。虽然先生管教我一向如严父，可在下人面前如此失仪，这还是第一次。他带来一个惊人的消息：父皇在前线受困，急召我们两位皇子前去，即刻启程，不得延误。宣旨官随后就到。
因为事情实在太大，我反而一点都不感到恐慌。
先生要全权打理国都的事务，这一次，不能够再从旁指点。临行时，他忧心忡忡地看着我，只说了两个字：“保重。”
车马冲进黑夜，飞驰起来。青石的官道反射着清冷的月光，摇摇晃晃的车辇仿佛行在水上。我向帘外望去，隐约觉得这是命运的潮流，而我，正不知将要被它推向何方。
赶到边境之后，才发现情形根本不是“危急”而是“无药可救”。我没有想到父皇已然为人所囚；更没有想到，当初那个叱咤战场的“奉剑”之王，如今居然会为了苟且偷生，向“御剑”提出割让国土并以皇子为质。在“和谈”的阵前，我第一次见到了“剑盟”有史以来最强大的霸主——御剑炎浪。
对于“奉剑”而言，这样的状况比国君战死沙场更为凶险，国君阵亡，尚可推立皇子即位，为国耻故，内可以富国，外可以强兵，“奉剑”还有转圜的余地；而现在居然自己将皇室血脉尽数召集于此，岂非引颈就戮，邀请对方一网打尽吗？“奉剑”失主，无以为继，国都空虚，江山岂非拱手让人？
这些道理，连年少的我都明白，已经玩了那么久刀兵的父皇，怎么就被压在颈上的雪刃吓糊涂了呢？
御剑炎浪显然早有此打算，此刻他不动手，不过是想看场好戏，“如何，陛下，你可问问，你的儿子可是否愿意为你的大计牺牲啊？”
如果，如果我的魄力，或者野心再大一点，我就会劝父皇为国捐躯，自己接掌兵权皇位，也许还可有殊死的一搏；如果我再懦弱一点，我就可以以自己尚未成年为由远避祸端，先生派给我的侍卫亲兵还有我自己的武功，未必不能保我周全；可我是我啊，我看看可怜巴巴如一堆肉块堆在那里的父皇，又扫了一眼早已吓得瘫软不堪不被人扶着就会跌下马去的皇兄，策马向前。对面寒光一片，逼人而来。
“身为皇室之子，生为江山生，死为社稷死。‘奉剑’百姓锦衣玉食养了我十四年，如今为了交换他们的太平，不要说作几年人质，纵是要了我的性命又有何过分？”
我尽可能清清朗朗地说道，身上雪缎的衣袍为逆风扬起，其上金色的龙纹共我银色的长发一同飞舞。
我清楚地看到，御剑炎浪的身体颤了一下。
之后，好久，只听他沉声说：“那我们就为二殿下的高风亮节干一杯吧。”
“抱歉，我从不碰酒。”我说，“以茶代酒，祝两国和平。”
在这种特殊情况下被迫为质，待遇自然和正常人质交换时不同。我的身边，连半个随从侍卫都不能带，“御剑”的人对我亦多有轻慢。我停下不走了，四周立刻锵锵啷啷一片刀剑出鞘的声音。
“你们不要搞错了，”我昂起头，控制着自己的声音不致颤抖，“就算为质，我依然是‘奉剑’的二皇子，也是你们御剑纳兰王后的亲外甥。”
走在前面的御剑炎浪猛然一顿，他很慢很慢地转过身，用一种非常严厉、复杂和深刻的目光打量着我。
我以前曾听人说他有一双狼眼，果然不错，精光四射。我已没有任何东西可以支撑，唯有死死揪住自己的袖边，方才不怕，坚定地回视着他，以至发现他线条坚毅的脸上渐渐无法掩饰的痛惜和追悔。
“你们也太失仪了吧，”他的声音缓慢而沉稳，那是王者的气度，“殿下是我们的贵客，你们这样待客，岂不让人耻笑我们不懂礼法？”
待他转过身去，我才松了口气，手心里冰冷的汗早已湿了我的袍袖。
我赢了，这整个我以生命作代价设下的赌局。
——当我决定挺身而出时，就将自己扔进这个危险之中：父皇之所以会变成这样，可以说是我的母妃造成的，所以，我赌御剑炎浪同样在乎他的王后纳兰夫人；赌我自己，长得像我这位早逝的姨母；赌我能说出，当日她嫁给他时，所说的相似的话。输，必然玉石俱焚；赢，御剑炎浪会念及纳兰夫人而答应父皇提出的荒唐和约，不对“奉剑”赶尽杀绝。
我绝不喜欢赌博，但为家为国，也只有义无反顾。
就这样，我在十四岁生日那天，踏上了“御剑”的国土。数日的跋涉后，我们到达了王都。经过一系列复杂无益的程序，我被安顿在一座别院。
还没来得及休息一下，一个人如旋风般向我直冲过来，又拍又打又摇又晃又转圈的，若不是那我异常熟悉的黝黑肤色，我早出手反击了。
待他闹够了，我才抓住他的胳膊，露出许久都不曾有的由衷的微笑：
“小邪。”
（待续）

“不行，殿下，我还是反对，这样风险太大了！”军帐中，我和先生依旧对御敌的策略争执不下。
“先生，我想我比你更了解任小邪。他看似大而化之，其实心思机巧决非一般人所能相比。你认为拖下去会有胜算么？”
“正因为此，才应该从长计议，殿下怎么就有把握他一定会中计呢？”
“我就是知道。”微笑如幻世的莲花在我脸上静静绽开。
“殿下——”
“先生，我并不是那种连自己的性命都能玩得愉快的人，”我沉声说，“可以的话，我也不想拿我的命冒这么大的风险。”
九歌 之 绝音
第四章 梨花欲雪，杨花如梦
小邪长高了很多，虽然这些年我也长高了很多，可是他还是比我高出半头的样子。个子一高，虽依然是难掩的调皮捣蛋的心性，却自有一种活力和勃勃的英气。他抓住我的时候，我发现他的力气大了许多……他的武功又进步到什么程度了呢？现在再和他比武或者赛马一定会更有趣。我抬眼，他正饶有兴味地打量我，我想他一定也是跃跃欲试吧。
“变帅了嘛，朱翊钧。”
“算了吧，你是想说不过还是比不上你对吧？”我连愣都没愣，立刻回敬他。
“呵呵，你可真了解我。”他咧开嘴笑了。
“对了，”我掏出一方崭新的手帕递给他，“还给你，你的我弄脏了。”
“我有那么小气吗？”他并不接过去，“你还把我的新猎装弄脏了呢，要赔，赔那个。”
“去死——”
夏日的午后，几只金绿色的甲虫百无聊赖地在灌木间飞来飞去。阳光穿过檐廊前的树枝射下来，光影斑驳，如同动荡的水面。我忽然有了一种奇怪的感觉，仿佛看着自己在做梦似的，一切都太不真实，又太真实了。
不由得想起了那个古老的寓言：命运是一条波澜壮阔的江河，人是被放在藤筐里随波逐流的孩子。我猜想在我和小邪的藤筐上，一定有一个小小的搭扣，所以我们才能在激流漩涡间一而再，再而三地相遇。
小邪比我大两岁，那时早已入朝为官，拥有了自己的私邸。不知是否是他央他父亲有意安排，我住的别院就在他的私邸之侧。他一得了空就来找我，而且因为嫌绕道大门太麻烦，常常是翻墙过来的，后来干脆就在院墙上开了个门，打通了两个院子。
他的胡作非为我早就习惯了，反正全天下敢这么胡闹的，恐怕也只有他一个。无论如何，他都是我最好的朋友，和他在一起，我很开心。天气好的时候，我们喜欢去郊外打猎，和小时候一样，免不了中间动起手来；不想走远的时候，就在房里下棋，或者，他听我弹琴，我听他天南海北地聊，再或者，谁也不出声，各看各的书，常常一天半天就一晃而过了。
小邪总能让我获得我本难以拥有的自由，无论是5年前在“奉剑”皇宫，还是现在在御剑炎浪的监视下。
那段时光过得可以说快乐。身为质子，蕴其锋芒我还是懂的。完全将先生教给我的那些沉重、复杂和阴暗抛之脑后，本就是件快事，更何况我反而有了时间去从事我平日里喜欢的事情——琴棋书画歌舞诗，启蒙时这些曾是我的功课，越来越大之后，先生就以那些不过是“技艺之巧”为由，让我把精力放在国事经史上。
唯一不方便的是，不像从前在宫里想要什么都唾手可得，比如，京城一家琴行里的一张琴，虽不是什么极品，却比小邪送我的那张要好很多，我几次跑去看，又不好意思让小邪帮我买，只有无可奈何。
转眼间，就是我在御剑的第一个新年，每个人都显得很高兴，小邪得了20天的年假，朝宴家聚之外，大多是和我在一起，带我到各种好玩的地方去玩。一天看完焰火已经很晚了，沐浴后我回到房间，本想早点休息，无意中发现我的琴被人换掉了。我本该生气，可是，可是……如今躺在我的面前的，是“流泉”，传说中再没有任何声音能与其琴音相提并论的稀世名琴。我惊得连碰都不敢碰它，站在一旁的侍从告诉我，那原本是纳兰王后的心爱之物，“御剑”王将它转送给我的。


当时，我以为所谓的“死地”，不是个刑场就是个坟场，到了才知道，那是个专门收押死刑犯和罪大恶极的重罪犯的监狱，在“御剑”，如果小孩子哭闹不止，大人便以“死地”来吓唬他，足见那是个怎样恐怖的地方。一路过去都是诡异的目光，我心里直发毛，手在袍袖中攥紧，又攥紧。
记得小时候在书上读到“情深不寿”，我不解去问先生，先生却说不要我懂，因为他希望我能够“无欲则刚”。“无欲”倒是容易，与生俱来的矜持和高傲已经深深渗透入我的骨子里去，极少有什么入得了我的眼；至于“刚”，阴阳师曾为我扶乩：“刚极易折，弦极则断”——我宁可作为“奉剑”的皇子有尊严地去死，也不要和这些人关在一起受尽屈辱苟且偷生！任小邪，你未免太不了解我，太小看我了！
我茫然地跟着士兵们一直走，这是我第一次见到牢狱，就算先生再怎么要我体察民情也不至于要我到这种地方来。周围很黑，真正的不见天日，过了好一会儿我的眼睛才适应过来，但在此之前，“脏”和“臭”已经成为我对这里的概念——我忽然发现自己陷入了一个可笑的境地：我在这儿，不是“格格不入”而是“滑稽”，自尽于此或苟活于此对我来说都是无法承受的耻辱。那么，我还可以怎样？
远处传来一阵喧哗，还有纠缠厮打的声音，左右的牢房都骚动起来，我的心绪被搅乱了，忐忑不安中，一时倒忘了生死荣辱的问题。
从声音判断，我以为是囚犯们在打架，直到我经过事发地点，才发现根本是很多人在群殴一个人，受害者已经没有反抗之力，空气中弥散出浓重的血腥味。我大惊失色，前后的士兵们却都无动于衷。我顾不得许多，脱口而出：“你们的统领呢？出了这种事，你们怎么……？”
我的声音并不大，却陡然令周围的嚣嚷沉寂了下来，我的心跳亦随之漏跳了一拍。
“的确是‘奉剑’的皇子。”一个声音淡淡言道，士兵们都为说话者让出一条道路，“我是这里的统领庄童。”
对于这个头发卷卷看起来有些老成少年我早有耳闻，小邪说过他有个哥们儿在刑部任职，神龙见首不见尾，没想到阴差阳错，居然被我见到了。“你总算来了，他——”我指向那个被打的人，刚才庄童到的时候，打人者已经散开立在一旁。
庄童瞟了一眼，吩咐道：“把尸体抬出去吧。”
“你！”小邪怎么会有你这样的朋友？！“囚犯也是人啊，人命关天怎么可以这样？！”
他深深地看了我一眼，眼中全是怜悯：“‘死地’是没有‘人’的。”
隔壁牢房的犯人的怪笑和牢门落锁的声音混在一起，我只觉得浑身冰冷，完全失去了思考的勇气。我有些希望可以尖叫或者哭泣，但实际上我什么都没做，只是站在那里，仿佛一个世纪。
黑暗中有什么蠢蠢欲动，我吓了一跳，没错，这间牢房不只我一个人，而我一身银白，想不让人注意都难。“呵呵，只要还有一点人性，就不会被送到‘死地’来。”声音从角落中传来，我不由得后退了一步，“你倒是个例外，但在这里，你还想做什么，皇子殿下？”
我抿了一下嘴唇，不知道为什么，我渴，想喝水，很渴。
“所以，你是乖一点呢还是劳动我们自己动手？——你这身衣服可够鲜亮的，好料子吧。”
浓浓的血腥含在口里，我把嘴唇咬破了。我总算是见识到了什么叫做“龙困浅滩受鱼欺”，不过我的武功也不弱，能和身为侍卫长官的任小邪打成平手。敢妄动的，不妨一试！
这些人果然是亡命之徒，单论武功倒还没人及得上我，然而，当对方自愿降低了几个层次，完全使用暴力的话，就变得很难对付了。到最后我也只是勉勉强强占了上风，和他们对峙着，让他们不再靠近我而已。
此时身上的汗渐渐冷下来，刚才的恼怒平息了一些，恐惧却升了起来：幸好小邪坚持治好了我持续的高烧，否则真是不堪设想……然而，我心下一寒，若不是那个任小邪多事，我又怎么会落到如此的境地！
刻骨的恨意蒙在了我的心上，以至于那个时候，我完全没有想到，自己的危险，不过刚刚开始，而且，纵然再强，寡，始终是不能敌众的。
“殿下！”贴身的侍卫大声地叫我，语音中完全是慌乱。
我在飞驰的战马上回过头去，飘动的长发打在我的脸上。按照预先的计划，我身边并没有多少兵士，再后面是密密麻麻的追兵，小邪的玄衣黑马在其间格外醒目。他会毫无顾忌地追过来吗？我转回头，离隘口还有一段距离，如果他真的紧追，我今天一定会埋骨于此——之前和先生约定了，万一任小邪追上我，两军混杂，就舍小节而顾大局。战争中总要有牺牲，这对先生而言并不是太难的决定，有过两年前，又何况今日？但是，倘若小邪犹豫呢？只要他不对我赶尽杀绝，只要他的队伍与我的，保持足够的距离……丝丝冷气潜入我的身体，在四肢百骸间切割着——小邪的速度明显慢了，他果然下不了手。战场上瞬息就是胜负，我逃出了埋伏圈，身后火光冲天而起。
任小邪，你这个超级大笨蛋！
（待续）

“殿下，为什么放走任小邪？！”
“……”小邪带人杀出一条血路的时候，倘若我率兵阻截，他们是断无生还的可能的，但是……小邪不忍心逼我去死，难道我又真的能下手杀他吗？
“微臣已经教过殿下多少遍：要么莫做，要么做了莫休！殿下怎么就是听不进去，日后要做的大事还多着呢……”
“先生，至少我还从来未让你失望过吧；若非如此，先生怎么会站在我这边？”我不耐烦地打断他，一心快点结束这场无聊的对话——我担心小邪：这一役，他们至少折损了5万兵士，“剑盟”都是小国，这样的牺牲，纵然是小邪也很难担待吧。御剑炎浪会处置他吗？柔婴一定能为他求情，只是御剑炎浪真的能网开一面吗？
“殿下！”对我的心不在焉先生大为不满，“别的都先放在一边，这次我们战胜而缔约，无论如何，殿下一定要要求迎娶御剑柔婴公主！”
九歌 之 绝音
第六章 公主柔婴
好累，我倚着铁质的牢门，栏杆又硬又冷，硌得我的背生痛，借此我勉强保持着清醒，但是视线已经时不时地开始模糊。不妙，我对自己说。那些不怀好意的身影让我一刻也不敢放松警惕，我自己的身体却因为疲惫而渐渐无法支持，这样下去……是不是我只能在遭人欺辱和死后一样遭人欺辱之间选择？要不然……只是衣服而已……不！我什么时候堕落到可以容许自己屈从？！宁可折，决不弯；宁为玉碎，不为瓦全！
身后仿佛传来什么声响，但我耳中嗡嗡的鸣响也越来越大，背后忽然一空，我一头栽了过去。昏昏沉沉中似乎有人抓住我的肩头，我挣了一下，黑暗于瞬间吞噬了我。
流星已经划过，夜空了无痕迹，你我生命的轨迹无法重合……
“喂，你是不是男子汉啊？马上就15了还哭鼻子，弄湿了我的宝贝书你可赔不来！”
“小邪……”我完全掉进了故事的跌宕起伏中，没有心情和他调笑，“你不觉得很悲伤吗？明明是彼此理解如同拥有相似的灵魂的两个人，却硬是彼此误解、彼此伤害、彼此错过……那最初的最初，他们又为什么要相遇呢？”
“你根本是替古人落泪嘛。”小邪揉了一把我散在肩上的长发，从我手中拿走了书，“不过，我倒真喜欢《天籁》这个故事。”
？！
我腾地弹起来，床？这是什么地方？呼吸急促和不规律起来，顾不得身体的酸软，我首先去摸身上的衣服。还好，我松了口气，心跳渐渐平复，胸口沉沉的压痛却并没有消失。
“没人碰过你——除了把你弄过来之外。”庄童离开了之前靠着的门框，“昏倒了还紧张得像木桩，连药都灌不进去。”
药？我下意识按住胸口，没错，这个心率，肯定是高烧。一点也不奇怪，自从小时候那次受伤，我就一直经不起劳累、冷、热，甚至大的情绪波动。“谢谢你照顾我。不过你又何必多此一举？你我也都省心。”
“我倒想省省心，可惜有人不许。”庄童冷冷地回道，示意刚进来的侍从把托盘放在床头的矮几上，又盯着他离去。“小邪让我看好你，防着你气不过自寻短见什么的。我想你好歹是一国皇子，该也不致懦弱至此。现在看来，哼，小邪还高估了你。”
！我恨恨地瞪着他，不说话。
“没有人能够折辱你，除非你先折辱了自己。药、水和饭菜都在这儿，吃不吃随你。要死自己回牢里死去，别脏了我的地方！”
“小童是个冷酷无情的家伙。”小邪跟我说时，我还笑他是武功不如人家而心存嫉妒，如今，我得承认小邪看人极准。若非庄童武艺高强冷静果敢，想也镇不住“死地”的亡命之徒们。为什么我身边就没有这种人材呢？羡慕之余，我才意识到，方才的那番惋惜，是建立在我可以平安回国的前提下的。
不错，我不愿意就这样输掉！只要心不输，人就不会输；只要尊严在，我就不会失去自我。我想变强，我要变强，我的命运我要自己把握！别人可以背叛我，甚至伤害我，但是没有我的许可，没有我的示弱，任何人都无法羞辱我！


“迎娶柔婴吗？……”我喃喃地对自己说，心中全无应有的喜悦，只忽然觉得人生仿佛大梦一场，命运如此荒诞可笑。柔婴，我的姨表姐姐，“御剑”的公主和唯一继承人，从来都没有见过我，尽管我见过她，喜欢她，也知道她，一直爱着小邪。
“别碰我！”话音未落，手刀已经向那个凑近的黑影劈过去。
“你干什么？！”小邪没有提防，险险躲开，反手抓住我的手腕，“你在发抖……又发烧了？”说着，他伸手来试我的额头，未料想我死命地挣扎，“你到底怎么了？”
“放开我，”我浑身颤抖得厉害，“拜托你，放手……”
他松开手，看着我，有些发怔；我也站定了看他，慢慢放松下来。一年半的时光横亘在我们之间，冷冷狞笑着，不可逾越。
我一直被关着，所以不会知道，就因为救我顶撞国君，小邪被罚远戍边疆，一年多来这还是第一次获准回京，能否留京续用官复原职还是未知。他能抽到机会跑到“死地”看我，实属不易。只可惜，他记忆中那个苍白如雪，透明似蝉翼的孩子已经不在了。
一时无话，相当的尴尬。还可以说什么呢？连问好都变得很讽刺，谁好谁不好一目了然，又何须明知故问？沉默了一会儿，小邪说：“不管发生什么事，我都是你的小邪哥，有什么尽管说。”
“我还敢让你帮我做什么？我会落到如此地步，还不是拜你所赐吗？”假若是过去的我，我一定会不顾所有的皇室涵养，用最尖刻的语句来挖苦他，可是……如今我已经遍体鳞伤，满心疲惫，无力争狠斗气了，只木然地看了看他，说：“我想在干净的地方洗澡，在安静的地方睡觉。”
因为偷带我出来，马车的帘子全部放了下来，不过我和小邪谁也无心看风景。颠颠簸簸中我有些恍惚，不清楚小邪是怎么费尽周折把我带进他的府邸，直到浴室腾起的雾气让回忆清晰得令人心悸。我觉得好肮脏，身上的旧伤新伤因为用力的擦洗而渗出血来，讨厌血腥味，讨厌脏，讨厌那个阴暗的地方，那个我永远的噩梦。
我尽量和那些可怕的人保持着距离，当然也不可能始终如愿，被偷袭得手的次数也多的数不过来，越是反抗就越被打得很惨，有时候庄童会插手，有时候不管，反正开始的那段时间我身上的伤从来没断过，保住命真算是奇迹。只不知是否该感激上苍，我没有再发烧，起水痘而已——“久病成医”，我知道当我的身体衰弱到没有资本发烧的时候就会这样……
从小我就是一个异常清高和洁癖的人，一早自尽更符合我的理想。可是我既不能死也不能疯掉，我才不要顺了御剑炎浪的意！
亡命之徒也是人，是人就会有弱点——如果先生知道我把他教给我的那些阴谋机巧用于对付死囚犯，大概会哭死吧。但我的日子终于好过了一些，只不过，在任何时候，我都不敢也不可以睡得很熟，否则怎么死的我恐怕都不会知道。在太阳、月亮和星辰的光芒都照射不到的地方，时光流逝的唯一证据就是将我变成了我所不认识的另外一个人。
眼泪和血液顺着皮肤淌进水里，氤氲的雾气中，我看不清水面上我自己的倒影。从前那个如莲花般清纯的翊钧，那个如凤凰般骄傲的翊钧，都已经死掉了。因为这，任小邪，我不能够原谅你！
“水都凉了，当心感冒了又要发烧。”小邪把一块大毛巾扔在我身上，“一身是血你想吓死人啊，过来让我帮你包扎一下。”
我本能地就往后退了一步。
小邪有点想要叹气的样子，“那你自己弄。刚刚柔婴突然来了，你待在我屋里别到处乱跑，穿帮了可不好玩。”
棉质衣服熟悉而又陌生的洁净柔软的触感让我有一下子松懈下来，永远坠入这种温柔安宁不复醒来的冲动。小邪的房间附近很安静，因为小邪生性不喜拘束，加之公主造访，侍者们不会过来。我一个人坐在那里，看关着的纸窗渐渐变暗，变红，而后变黑。我没有思想。
而后在一片静寂中，突然传来人说话的声音，还有渐近的光亮。我突然被惊醒，除了我熟悉的小邪，还有陌生的女子的声音。柔婴？对于这个常常被小邪提起又差点成为我的妻子的公主，我免不了有点好奇，于是侧身从窗缝往外看。
“……你就听我一句，服个软不行？父王的脾气你也知道，你去向他认个错，顺顺他，他就会原谅你，让你回京复职了。”说话的这位，想必是公主柔婴无疑了。她个子不是很高，却很窈窕，灯光下，果然有其母“银发流泉”的风范。其实对于女子的相貌，我并没有什么概念，所谓的“沉鱼落雁”、“闭月羞花”对我而言只是空洞的词句，无法与真实的形象联系起来。只有两个人曾经引起过我鲜明的联想：一是七岁那年在未央宫的高台上见到的母亲，绯衣乌发犹如盛开的蔷薇，二就是这烛火摇曳映照出的柔婴，宛若夜幕下含苞待放的晚樱。
“呵呵……”一旁执烛的小邪脸上是我所不曾见过的温存笑意，“你到底是来参观我的院子，还是来教训我的？怎么像我老爹一样啰嗦？”
“算了吧，能有什么好看？有什么是我在宫里没见过的?最多和你一样散漫罢了……咦，那边墙上怎么开了扇门？不伦不类，难看死了。通哪里的？”
我的呼吸猛然一顿，只听小邪沉声说：“之前那边是翊钧的院子，现在空置很久了。”
“就是你那个害你被流放的朋友？”柔婴的语气听起来有点像抱怨，“芷薇姨妈的儿子……他到底是个怎么样的人？”
“翊钧啊，他长得像个女孩子一样，不过剑法真的很不错哦——比我差一点点罢了。”
是平手。我不满地在心里嘀咕。这个可恶的任小邪，趁我不能辩白就占我便宜，回头非好好赢他一场不可。
“那你有没有打听过他现在怎么样了？”柔婴仿佛也来了兴趣。
“他死了。”他说。烛火猛然一跳，那一瞬我看不到他脸上的表情。
心怦然一颤，我转过身，用背抵着墙以保持站立。心脏似乎再也没有了跳动的力气。
（待续）

为毛是个待续啊……

　　柔婴？我从未梦见过她，所以我知道不是梦。“小邪不在。”我站起身整了整衣服。
　　“我找你。”她上下打量了我一番，“朱翊钧？”
　　“毫无疑问。”我眨了眨紫色的眼睛，笑了，“想问什么？”
　　柔婴的眼中闪过一丝惊讶。这是她第一次将目光定在我的身上吧。柔婴，柔婴……如果不是父王的不智，如果不是发生了这一而再再而三的背叛和争斗，她应该是我的新娘的！我强自咽下心头的苦涩，“公主不会与我有什么瓜葛，自然是要问小邪的事。”
　　“果然妖异剔透的一个人。”她似乎颇为感叹。“你知道吗？任小邪之前向我求婚。”
　　我点点头，“举国上下谁不知道？恭喜，不，应该说小邪真有福气才对。”
　　她不理我的说话，只紧盯着我的眼睛问：“为什么？”
　　啊？小邪说得没错，女人果然是世界上最复杂难懂的生物。难道是“近乡情怯”，所以要先从旁人那里得到确切的答案？可这对我来说，太残忍了。“公主应该问小邪自己。”
　　“你喜欢我。”我一惊下抬头，默认。她接着解释道：“你的眼睛告诉我的。我毕竟是个敏感的女人，仰慕的目光，多少还有点感觉。”
　　“既然如此，小邪心意怎样，你会不明白吗？”你如此轻易地看透我，难道就猜不到，小邪和我是怎样花痴地讨论你是如何说话，如何笑的？“又来向我求证什么？”
　　她却仿佛被刺伤了一样，抿着嘴不说话，而后嫉恨般地狠狠打了我一记耳光。
　　我莫名其妙，不知道哪里触犯了她，只微微皱了下眉，静待她的下文。而她亦紧盯着我，我忽然明白她在等待什么，只好对她说：“我不会打回去的。”
　　“你！”她大窘，“小邪信任你，可我不！你敢给小邪添乱的话，我绝不放过你！”说罢拂袖而去。
　　柔夜落樱，我对她而言不过是过客，她根本不曾认得我，又何谈信赖？
　　“你不出来吗？”小邪不在，监视我的是庄童。他们一刻都未曾放松警惕，怕我成为第二个越王勾践吧。“幸好我没碰公主，否则岂不要被你打死？”
　　“你不会。”他的语气还是一如既往的冷，“你根本不怕死，你不出手也不是不敢，不是没力气，不是怜惜公主，更不是‘不打女人’。事实上我对你的理由很好奇。”
　　“我不知道如何打人耳光。”我哑然失笑，“你说美女是无师自通呢，还是练习比较多？”
　　他皱着眉头看我，仿佛闻到了什么难闻的味道一样。“你很无聊。”
　　我不笑了。有句话庄童猜得不对，其实，我很怕死。我害怕完全未知的东西，就像我同样渴望它们。国破家亡以及即将到来的小邪和柔婴的婚礼，使得我的“过去”统统消失不见，只剩我一个人丢在逃不开的空虚中。
　　我想离开。如果我可以作为我自己活下去，作为朱翊钧。
（待续）