战国大名兴亡史
岛津氏
岛津氏的起源共有三种说法,分别是藤源氏、源氏及惟宗氏,但是以惟宗氏的说法较为可信。一般说法是惟宗基言之子惟宗广言时,在近卫天皇时代辞去播磨少掾一职改仕近卫氏。为近卫氏担任岛津庄下司职,惟宗广言之子岛津忠久继承其父下司职位便成为岛津氏初期的始祖。不过这说法仍存有问题,现今没证据证明惟宗广言与岛津忠久的父子关系,但是可确定的是岛津忠久确是从近卫氏手中获赐「惟宗」这一姓氏。岛津忠久於元历二年(1185年)六月获源赖朝任命为伊势国波出御厨‧须贺庄地头职,同年八月继任岛津庄下司职,掌管萨摩、大隅及日向三国达八千町步的大庄园。之後建久八年(1197年)获鎌仓幕府任命为萨摩及大隅守护一职,後兼任日向守护,使岛津氏成为南九州的一大势力。
岛津一族自岛津忠久之後,经历岛津忠时、岛津久经及岛津忠宗。到了第五代岛津贞久时,岛津氏已分开了不少庶系。这些庶系担任岛津氏国内各地的地头职,後来庶系的发展亦渐有压到主家之势,岛津氏渐走向衰落。同时嫡系内部又存在著权力斗争,岛津贞久将萨摩及大隅两国守护职分别交予其子岛津师久及岛津氏久。岛津师久成为萨摩守护,居於川内的碇山城;岛津氏久则为大隅守护,居於鹿儿岛的东福寺城。之後岛津师久及岛津氏久为了正名,分别自称岛津氏的当主。直至南北朝时代,岛津师久之子岛津伊久及岛津氏久之子岛津元久两家才合力重振岛津氏势力。此後室町时代岛津元久之子岛津久丰以鹿儿岛为根据地成为守护大名,但同时面对国内如肝付氏、菱刈氏以及岛津氏分支等土豪及亲族的反抗。第九任家督岛津忠国又与其弟岛津周久及其子第十任家督岛津立久对立,三国的骚乱仍未平息。岛津氏就是在这样严峻的环境下踏入战国时期。
文明六年(1474年)四月,岛津忠昌继任为第十一任家督後,致力平定三国的骚乱,与肥後的相良氏相抗衡。不过好景不常,翌年与萨州家的岛津国久(岛津周久之子)及丰州家的岛津季久(岛津忠国之弟)爆发混战,岛津季久军曾一度威胁岛津忠昌的主城清水城,逼使岛津忠昌迁往伊集院的一宇治城。另一方面他致力发展与琉球及朝鲜关系。文明十年(1478年)更聘请桂庵玄树前来教授朱子学,建立萨南学派。文明十六年(1484年)伊作家的岛津久逸(岛津立久之弟)不满岛津忠昌起兵反抗,萨摩国人众入来院氏更支持岛津久逸起兵。其後大隅国人众肝付氏亦反抗岛津忠昌,岛津忠昌在明应三年(1494年)及永正三年(1506年)进攻其主城高山城,但无法动摇其势力。永正五年(1508年)二月十五日,有说他苦於平定国内叛乱不果,竟於鹿儿岛清水城内自杀身亡,享年45岁。岛津忠昌有三子,长子岛津忠治成为第十二代家督。此时岛津氏领内环境越变得恶劣,岛津忠治却崇尚学问。七年後的永正十二年(1515年)八月二十五日,岛津忠治於攻打吉田位清的大隅吉田城时病逝军中,享年26岁,其弟岛津忠隆继任为第十三代的家督。岛津忠隆虽与其兄岛津忠治一样崇尚学问,同时亦致力巩固国内的势力。翌年便在萨摩坊津杀死准备讨伐琉球的备中的三宅国秀,保障了岛津氏与琉球间的贸易利益。但是他与其兄岛津忠治一样均英年早逝,於四年後的永正十六年(1519年)四月十四日逝世,享年22岁,家督一职落在岛津忠昌之幼子岛津胜久(忠兼)的身上。
第十四代家督岛津胜久继位後,岛津家面对最严畯的考验,三国骚乱已越演越烈。岛津胜久无力应付国内的局面,请求其妻弟萨州家的岛津实久相助,岛津实久藉此操控主家。不久便要求成为岛津胜久的养子而继承守护一职。岛津胜久对岛津实久的专横深表不满,有说因此与其妻分开。大永六年(1526年)岛津胜久国老本田亲尚为了抗衡岛津实久的势力,拉拢伊作˙相州家(同是岛津氏的分支)的岛津忠良以保护本家,而岛津忠良亦积极争取接近主家。同年十一月,岛津忠良在日置郡的伊集院与岛津胜久会面。基於利害一致,双方一拍即合共同对付岛津实久。岛津胜久为了答谢岛津忠良的支援,除了割让永吉及日置两郡外,更收岛津忠良之子岛津贵久为养子,成为守护职的继任人。不过岛津胜久一向与国众及谱代家臣对立,岛津贵久成为守护职继任人也难获认同。翌月帖佐地头的边川忠直便起兵反抗。岛津忠良平定边川忠直的叛乱後,因功获得伊集院与谷山两城,进一步巩固岛津忠良在鹿儿岛的实力。大永七年(1527年)四月岛津胜久前往岛津忠良的本领伊作隐居出家,岛津忠良也跟随岛津胜久出家改名为日新(日新斋)。岛津贵久迁入清水城成为第十五任家督,却因此展开了主家争夺的斗争。