中国字体就是汉字的的书写体态；即：汉字的外行和体式。
相传，中国文字是黄帝的史官仓颉所创。他是根据各种兽蹄印，鸟爪痕而创造的文字；不过，有剧可查的是：汉字作为一种记录语言的文字体系， 其形成大约是在我国夏商相交的时期；距今已有三千多年的历史。当然，在这以前的汉字萌芽状态和雏形可能还要早许多，只是目前尚无翔实的质料能加以印证而 已。因此，我们现在所说的汉字的字体只能从商代后期，经过研究和考证的开始。

汉字分为古文字和今文字。
甲骨文，金文，大篆，小篆称为古文字；隶书，草书，楷书，行书称为今文字。
汉字的字体演变有三次大的变革：商代甲骨文----秦代小篆；秦代小篆---汉代隶书；汉代隶书---魏晋以后的草书，楷书，行书。

小篆字体

中国文字的原始作用是用于占卜记录；甲骨文就是因之而产生的。
商代古人钻灼龟的腹胛骨，牛的肩胛骨以卜吉凶；占卜完了就在上面刻字记录，这就是甲骨文。又称：卜辞。从目前掌握的情况看：甲骨文可能是 我国最古的文字。1899年，我国在河南安阳（商都遗址殷墟的所在地）曾发现了许多的甲骨文片，也都是商王朝的占卜记录。从发现的甲骨文的字数和结构上 看：它已是一种相当完备的字。它的书写工具是刀笔和骨板。笔法以方笔居多，圆笔次之；线条纤细；可是它的字型不够统一，结构没有定型，繁简悬殊；而且异体 字又多，往往一个字会出现数种不同的写法。这是因为它的象形程度高，写字的人只要把所述之物的特征表示出来即可。这些也正是甲骨文作为古老文字的特 点。


商代后期至周朝，这个时期的贵族把铭功或记事的文字铸在钟鼎等青铜器上而产生了一种新文字----金文。或叫：钟鼎文，铜器铭文。金文是由甲骨文发展而来 的，它由胎模浇铸铜液铸成。它的笔画比甲骨文丰满，屈曲圆转，大小匀称，结构日雏方正；主要通行于西周。虽然它的笔画比甲骨文简易，象形程度有所降低；书 写起来也较甲骨文方便；但是它的形体结构还是不够定型。我国现在所发现的金文共有三千多个字，其中大部分经考释才能辨认出来。

金文之后，通行于春秋战国时期的字体是大篆。它是从金文演变而来的。它和金文比较，它的结构要工整些，笔画也均匀而富于篆意；象形意味相对减少。然而它的字体仍然没有统一，异体字多，笔画较繁；不过它的字型由原来的长方型改进成了方型，奠定了“方块汉字”
的基础。
大篆，史传是周宣王的太史鎏所造；因而又叫鎏文。

到了公元221年，秦始皇统一六国；实行了“书同文”的政策，就把汉字在原有基础上加以简化统一，这种简化统一以后的字体就叫小篆。小篆的笔画匀圆整齐， 结构简化统一，形体定型；是汉字历史上的一次大的统一，是发展中的重要阶段，是一种承上启下的过度文字。它在秦统一六国以后才开始通行。它通行的时间虽然 不长，但是二千年以来印章的镌刻却是一直沿用其字体。

隶书的速写体就是草书。草书起源于汉初，盛于晋唐；分为：章草和今草。流行东汉章帝之时叫章草。它字体独特，布局匀称；笔画带有草意和连笔。它书写起来虽 然比隶书简便，迅速；但还是保留了隶书的“蚕头燕尾”波桀之势；而且连笔又多，字型容易混淆，辨认费力所以不能成为主要的字体。晋以后的草书叫今草。它的 体式连绵，笔画简化，书写灵活舒畅。其缺点是：难学，难认；脱离了一般的书写需要。不过尽管它少有实际的应用意义，却有着非常高的艺术价值。