“太极本无法，动即是法”这说明了“太极”二字的真正意义。因为太极拳没有固定的法则，实际就是以十三势，即八方（八卦）四正四隅，五步（五行）前进、后退、左顾、右盼、中定，这十三字合而谓之“十三势”。
八卦是指四正四隅，棚、捋、挤、按为四正，采、挒、肘、靠为四隅，谓之八方。这八方的位置都在人体本身，将来讲推手时，实践体会就有意思了。
按易经说的十二地支有六冲六合，十二地支是：子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥。十二个位置在人体本身，里面包捂八卦，即八方，而八方的位置如下：
棚：棚, 劲属水,在北方,北方壬癸水,人身有命门穴,在两肾(两个腰子)中间,右肾的左上角,此处发棚劲。过去书上也有“捋南棚北、挤东按西”的说法，从前一般是秘而不传的，我今天把这些给大家介绍，你们想着来回那么做就行。用棚劲时，手上不用使多大力气，只要你注意想自己的命门穴，眼神看对方眉毛（眉攒、眉梢），他人就起来了。而棚
劲属水，见缝就钻。
捋：捋劲属火，在南方，南方丙丁火。人体为玄关窍，在两眉当中，你看人坐着，“火”字也就表现出来了：由鼻子尖到右眉毛是一撇，到左眉毛又是一捺，这是个“人”字，再加上两只眼睛这两点，就成“火”字了。这火，又叫午“火”，火能化万物，在太极拳中叫捋手，是舒展的意思，好比有褶子的地方，给它划拉平。在力学上叫作分力（那个发劲叫合力），即力的合成与分解。分力怎么分？如来手集中，给它分开、分散，比如要卸一车砖拿起砖来就嘁呖咔嚓都给它卸了，不要去码好（没有那么多工夫）。实际上对方来手了，你就随便把来手这儿一扔，那儿一扔，这儿一捋，那儿一捋，把对方来的分力开，化整为零，给它分散了。合力是化零为整，把很多的力集中在一点上，那是棚劲，就是位置不同。
　　捋的方法：用眼神带着自己的手去划自己的眉毛，
比如用右手划，先是手心向里从左眉梢划到左眉攒，再手心向外从右眉攒向右眉梢划去，这是阴阳变化，由阴掌变为阳掌，即由柔变为刚，先柔后刚，这时对方就起来了。不管对方的力多大、多冲，也不用着急，轻轻一划就行。划时后手不能弱，前手带着后手走，做等距等速运动。熟练后眼看眉毛就行，往左看，人往左转，往右看，人往右转。这叫捋。
挤：挤劲属木，在东方，东方甲乙木，为直劲。在人体脊背，发的时候意想脊背，要发出整劲，就是两手的两个接触点，像两条电线的两个头，前脚放在两个接触点的中间，再用脊背去找前脚。眼神要穿过对方，越往这处看，这人出去的就越远，像木头杠子杵一下那个劲。前脚尖的位置就放在对方的脚跟，往前迈，一个冲力，就跟木头杠子似地杵出去了，有时你意念想得足，如屋子有多大，木头就多粗，很大的一墩拥出去。挤劲也叫打挤，打穿透。
按：按劲属金，在西方，西方庚辛金，按破挤。酉金在前胸，即肺脏，用按须涵胸。具体做法是前胸与右手合（酉与巳合），手与前胸一平就按。按不是用力按，比如用力去按汽椅子，越用力按人绷起得越高。又如推手，两人较劲，像摔跤似的，越按越起。所谓按劲，实际上轻轻一扶就行了。向左化对方，体重放在右腿，眼神往左下方斜看，使对方来冲力以后往斜下倒。你左手跟前胸对正以后，体重放在左腿，眼往右下方斜看，一涵胸就是，这是向右化对方。