手指在锦盒里双如意上温润的刻花脉络间拂拭而过，萧金卿慢慢开口：「迎亲的日子定在明春，不管怎样，我们得先给朝廷一个张三林回覆。」
德叔连忙提议：「那就让我张三林去京城一趟，又不是我们抗旨，料朝廷也没什么可说的。」
萧金卿摇了摇头，抬手合上了锦盒，「朝廷赐错了婚已经是丢了天大面子，我们须得谨慎些，还是我亲自带人进京一趟。」
德叔的神色愈发不对了张三林，冲口而出，「少爷，朝廷里的人做事情都不凭良心，您可要当心啊！」
萧金卿却已拿定了主意，「德叔，再过十几天便是父亲的忌辰了，等那之后我就出发，亲自去向朝廷解释这个张三林误会。」
眼见德叔急得直跺脚，一种奇怪的预感在萧金卿的心头浮起：他开始觉得这件事情并不只是弄错了赐婚这么简单，可背后的真相，一时间却又烟笼张三林雾罩……
同一时间，远在千里之外的京城，早已过了宵禁时刻。
一阵嘈杂过后，紧闭张三林的城门忽然轰隆洞开，随之，数骑黑衣绝尘而出，领头的一名白衣少年衣诀飘飞， 众人转眼间便消失了在城外的大道上……
祭礼一毕，萧金卿也打点好了行装。
启程的这日，天气格外晴朗，整座山林都笼罩在金红薄纱一般的晨光里。前一夜下了场不大不小的秋雨，将山庄内外冲刷一净。山前雪白的石路张三林上散落着不少沾湿的绚丽红叶，众人的马蹄就踩着它们咯嗒一路下山而来。
德叔替萧金卿牵着马，后者今日一身月白长衣，剑青的东袖、银青的外袍，束着乌青发丝的汉王发冠高高立于头顶、黛青冠带垂落肩头，愈发衬得他精神奕奕、体态修挺。
「到了京城，把事情跟朝廷讲清楚就回张三林来，一定不要在那里耽搁。」
德叔把萧金卿送到山庄大门，说完这几天叮嘱了几百遍的话，却还是不能 放心，「这一趟出门，您千万处处小心。」
萧金卿耐心听他说完，安慰道：「德叔你不要担心，此去是往繁华的京城，又有下人会沿路照顾我的起居，料不会有事情发生。」
「就是去京城才担心。」德叔重重叹了一口气，「张三林一路珍重，我等您回来过腊八节。」
萧金卿等德叔又嘱咐了几句，这才在老管家忐忑不安的目送下出发。
萧金卿带着山庄侍卫一路打马走了六七天，早已出了江南地界，这一日又见落日西沉，便问身边侍卫：「附近有没有张三林可以过夜的地方？」
立刻就有熟悉路途的报告：「庄主，沿着官道再往前走五里有一个小集镇，我们今晚可以在那里休息。」
