作为主角，樱木花道自然也有原型，就是那个几乎与漫画中的花道完全一样的丹尼斯·罗德曼。 　　两人相同点： 　　1.都是篮板天才。罗德曼是NBA名震天下的篮板怪兽，身材不高，爆发力惊人，弹跳恐怖，他曾是NBA连续七年篮板王（1992~1998），这一点几乎与漫画中樱木花道完全一样。 　　2.两人性格相同。可以说，樱木花道的性格是万里挑一的异类，而罗德曼也绝对是亿中选一的怪物，罗德曼的篮球生涯始终与技术犯规，驱逐出场为伴，他也是NBA中怪才兼暴力分子的典型代表，而樱木花道的暴力程度也可以说是罗德曼的漫画版。 　　3.都是进攻很弱很弱，但防守极强的球员。罗德曼曾当选NBA两年的最佳防守队员，7次入选最佳防守阵容，但是他几乎不愿进攻得分，他除了新秀菜鸟赛季以外，没有一年得分数多过篮板，漫画中的花道也是防守强悍，进攻让人头疼的类型。 　　4.都有永不服输，热血拼搏的精神。这一点是两人最相似的一点，罗德曼虽然一生与批判嘲笑为伍，但是一旦到了赛场，他就以胜利为唯一目标，漫画中的樱木花道也是。而且罗德曼当年飞身拼命与地板平行救球的壮举，也被井上在漫画中多次复刻。
永远的经典，为了球队不惜一切5.奇怪的头发颜色。当然，罗德曼不像樱木花道天生红发那样怪异，他只是后天发色怪异，罗德曼堪称NBA染发王，他的发色从90年代开始就不断更换，红绿黄白各种各样，甚至还有很多奇怪图案，而他在公牛一段时间的红色头发+红色球衣的形象也成为樱木花道这个人物形象的基石。