“兰迪，‘爱’到底是什么意思呢？”
正在喝咖啡的兰迪差点一口喷出来。
以外表而论，琪雅大概是十四五岁的模样。这个年纪的女孩子基本进入了青春期，会对异性产生懵懂的好感也很正常，然而……
身为父亲，还是很难接受女儿将来会嫁做他人妇的事实。
“来，跟爸爸说实话，对方是谁？隆？安利？还是科林？又或者是早就对你居心不轨的双胞胎？”
无论是哪个小鬼敢打他家宝贝女儿的主意，他都不会饶过那家伙。
“嗯？这跟‘爱’有什么关系吗？”
琪雅歪着头望向他，亮闪闪的眼睛里满是好奇。
“不，大概是我理解错了。琪丫头，你为什么忽然问这种问题啊？”
松了一口气，兰迪问道。
“是要写一篇文章啦！修女让我们写一篇文章，关于人的感情。我选择以‘爱’为主题。虽然我查过很多资料，不过总觉得书上的说法太抽象了。如果就这样把文章交上去，肯定会变成一篇干巴巴的论文，没有真情实感。”
“去读读爱情小说当参考吧？不过千万不要相信里面的内容，更不要模仿。”
“唔，我会去看的。可我还是想问问兰迪的想法。罗伊德、兰迪、艾莉和缇欧都是我最喜欢的人，无论如何也想听听你们的说法呢。”
琪雅盯着他不放，认真的样子颇有leader的风范。事已至此，他唯有举手投降。
“好吧好吧，让我想想……”
“我爱你”这句话，在郑重的时候和开玩笑的时候，他都对罗伊德说过几次。然而，他从未思考过“爱”究竟意味着什么。尽管“爱”这个字常常用于恋人之间的告白，可它本身的含义绝非仅止于此。
“据我所知，‘爱’是一种最温暖、最坚强的感情。有时会让人心情沉重，有时又会轻盈得不可思议，仿佛置身云端。爱的含义应该是所有感情中最广泛的，恋人之间是爱情，朋友之间是友爱，兄弟之间是亲爱，表达方式各有不同，因人而异。大概就是这样吧。”
他不太自信地说。概括并阐述某个概念本来就不是他的强项。每当遇到这种时候，他总会想如果能由罗伊德出面就好了。毕竟，青春期的少女更需要妈妈的关怀。
琪雅目不转睛地望着他，足足过了五秒，才露出恍然大悟的表情。
“嗯，我明白了！爱就是兰迪和罗伊德之间的关系！”
苦笑刚到一半，兰迪发现自己的面部表情僵住了。他一直疑惑于该怎样概括自己和罗伊德之间的关系。同伴？朋友？兄弟？搭档？恋人？每一种都对，每一种都不全面，而这个形容准确得仿佛狙击手射出的子弹。
是爱。
爱包含着太多的东西。
三
事情发生的时候，他们都在场。
对于那天发生的事情，兰迪能说出太多的“如果”。
如果他们前一天晚上没有加班熬夜，如果他们早几分钟接到那个支援请求，如果他们未与那辆公交擦肩而过，如果他们能更早问出偷溜出来探险的孩子的正确人数……
如果他及时抢上一步，如果他拉住搭档的手。
在这许多的“如果”中，并不存在罗伊德不对那个孩子出手相救的假设，也不存在孩子未能平安脱险的假设。克洛斯贝尔时代周刊报道此事时，特意隐去了那个孩子的姓名。兰迪很赞同这种做法。一方面是为了保护未成年人，另一方面也更符合leader的性格。无论遇险的人是谁，是他还是任何一个读到这篇报道的人，罗伊德都会舍身相救。这就是他们的leader。
你设想过太阳熄灭时的情景吗？
有人会告诉你，会在短短的时间里熄灭之物绝非太阳。
他曾以为他抓住了罗伊德的手，就像那些以为自己能够将太阳据为己有的人一样自不量力。事实是，他的右手仅仅碰到搭档的指尖。一年过去了，无论他在做什么，总会感到右手那边比左侧更空荡一些。
在他错过罗伊德的瞬间，他真的以为太阳会在自己眼前熄灭。
事实告诉他，不幸往往可以孕育出某种令人不快的结论。这种结论是如此客观如此无情，所以近乎真理。譬如这句话：不为零，但几乎为零。
