结构组成：编钟由若干大小不同的“钟”组成，每一个钟体上都饰有简 单的兽面，内腔是空的。编钟的编制有许多种类，东周时期的 编钟以九枚一组的居多；较大的编制以曾侯乙编钟(曾侯乙墓 出土的编钟)为代表，共计六十四枚，分三层悬挂。使用材质：编钟的历史可以追溯到新石器时代的晚期，当时的钟多为陶 制；商代以后的编钟多为铜制。


乐器特色：属于变音打击乐器族，发音类似钟声，清脆悦耳、延音持久 。具有东方色彩，适合于演奏东方五声音阶的音乐。在中国古代音乐中占有极其重要的地位。

为什么曾侯乙墓出土的编钟(即商、周时期的乐钟)似两片瓦合在一起的形状，呈扁形呢？这是有关发音体的振动与发音的问题。
据文献记载，对这一音乐学的一般原理，我国宋代科学家、音乐家沈括曾做出科学的解释。他观察到古乐钟皆为扁钟，后世(秦汉以后)多为圆形钟，二者形体不同，故振动于发音也不同。在他的《梦溪笔谈》一书中有着详细的记载：“古乐钟皆为扁，如盒瓦……后人不知此意，悉为圆形。”为此，他谈到：钟圆余音延长，钟扁余音短促。演奏圆钟时，如遇到节拍急促的地方，余音会互相干扰，便会“不成音律”(即声音杂乱)、“清浊不辨”(即使人分不清音的高低)。
音是由于物体的振动而产生的。钟被敲击时，除了钟整体振动产生基音外，各部分分片振动发出泛音。圆钟各部分比例相等，产生的泛音不分主次地混在一起，易使人听不清音高。
而盒瓦形的扁钟两面为弧形，两边的锐角形、弧形发出的泛音比较响亮，锐角处发出的音较为短促，这样听起来扁钟的余音不长，且有较明确的音高，因此适合于音乐的演奏。商、周时期的乐钟便呈扁形。由此也足以看到春秋战国时期的音乐文化已有高度发展的水平。
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