在适当的环境里，例如有使晶质体生长的足够空间，则晶质体往往表现为一定的几何外形，即具有平整的面，称为晶面，晶面相交称为晶棱。这种具有良好几何外形的晶质体，通称为晶体。但是，大多数晶质体矿物由于缺少生长空间，许多个晶粒在同时生长，结果互相干扰，不能形成良好的几何外形。实际上，晶质体和晶体除了外表形态有区别外，内部结构并无任何区别，所以二者概念基本相同。


非晶体是与晶体相对立的概念，非晶体也是一种固态物体，但其内部质点在三维空间不成周期性重复排列。因此，非晶体不可能遵循为晶体所共同具有的空间格子规律，它也不可能具有为晶体所共有的那些基本性质。表现在外形上，它在任何条件下都不可能自发地成长为规则的几何多面体；在内部结构上，其各个部分之间，仅仅在统计意义上是均一的；而在不同方向上的性质则是同一的。所以，非晶体在外部形态上是一种无定形的凝固态物体，在内部性质上则是统计上均一的各向同性体。其实，从这些方面的特性来看，非晶体倒是更类似于液体。所以，非晶体也可以被认为是过冷却的液体，或者说是硬化了的液体。当加热非晶质体时，它将逐渐软化，最后变成熔体，而没有固定的熔点。

晶体都是对称的。但不同晶体的对称排列和形态是不同的。对称：物体相同部分有规律的重复。

对称轴的种类
二次对称轴：晶体绕二次对称轴旋转一周晶体重复二次。
三次对称轴：晶体绕三次对称轴旋转一周晶体重复三次。
四次对称轴：晶体绕四次对称轴旋转一周晶体重复四次
六次对称轴：晶体绕六次对称轴旋转一周晶体重复六次。

晶族 系 常见宝石例子
高级晶族 等轴晶系 金刚石，尖晶石 ，石榴子石
(高次轴>1) （有3个4次轴）
中级晶族: 四方晶系 锆石,金红石,锡石,符山石（1个4次轴)
(高次轴=1) 六方晶系 磷灰石，绿柱石(1个6次轴)
三方晶系 红宝石,蓝宝石,电气石(碧玺)（1个3次轴）
低级晶族： 斜方晶系 橄榄石，托帕石, 金绿宝石,红柱石
(无高次轴）单斜晶系 翡翠，软玉，透辉石，锂辉石，孔雀石， 正长石
三斜晶系 斜长石，绿松石，蔷薇辉石

翡翠 NaAl[Si2O6]
黄玉 Al2[SiO4]F2
绿柱石 Be3Al2Si6O18
橄榄石 (Mg,Fe)2SiO4

红宝石 Al2O3
蓝宝石 Al2O3
水晶 SiO2
金绿宝石 BeAl2O4
尖晶石 (Mg, Fe)Al2O4