无论大家有多么担心,该来的终于还是来了。
辰时还未到,耀武楼前已经围满了人。辽国太子挑战御前护卫,这等大事,又有哪个不想来瞧瞧热闹?因此上至朝廷的文武百官,下至宫中的宫女太监,都早早便来至楼前等候。人群中不时发出阵阵议论之声,显然大家都对此战的结果极感兴趣。
四月天时,本是春光明媚、温暖和煦,这日却是满天乌云、黄沙弥漫,令人心中顿生压抑之感。展昭衣袂飘飘,迎风而立,面上神情平静悠然,唇角隐含淡淡笑意,但目光中却流露出无法掩饰的萧索与疲惫。
包拯望着他挺拔而落寞的身影,心中甚是疼惜。王朝马汉等人不谙朝廷之事,自觉展昭武功盖世,此战定是必胜无疑,因此俱是兴高采烈。那耶律隆光骄横跋扈、颐指气使,近日来不知得罪了多少朝廷官员,众人皆是碍于他的身份不便发作。展昭武艺超群,朝野皆知,因此今日之战,人人都盼着他能大败耶律隆光,既为朝廷争光,又可出一口胸中的恶气。
接近辰时,仁宗驾幸耀武楼观战,升了宝座,护卫扈从分列两旁。楼前众人一齐跪倒,三呼万岁,场面甚是壮观。过了片刻,御前护卫孟泰引了一群人进来,当先一人头戴束发金冠,身披黄袍,腰围玉带,正是辽国太子耶律隆光。他上前见过仁宗,随即大摇大摆的走至场中,神情倨傲,对其他人竟是视而不见。
“辰时已到,比武开始。”孟泰清了清嗓子,朗声说道:“今日之战只为切磋武艺,比武双方点到为止,不得伤人性命,若是……”
他话尚未说完,只见黄影晃动,耶律隆光已然跃上了临时搭建的高台。这一跃身姿矫健,轻功着实不弱。台下跟随耶律隆光进宫的一队辽兵,见状立时高声喝起采来。耶律隆光哈哈一笑,负手而立,神情极是得意。
孟泰微觉尴尬,轻咳一声道:“展兄,你也请上台吧。”
展昭点点头,撩起长袍,足尖点地,人已腾空而起,宛如一片枫叶般轻飘飘的落在高台之上。王朝马汉等人不甘示弱,也大声喝起采来。
耶律隆光哼的一声,傲然道:“展昭,那日你忽施偷袭,小王一时大意才会败在你的剑下,今日定要一雪前耻,让你败得惨不可言!”说罢不待展昭回答,掣出腰间长剑,人随剑起,直刺展昭眉心。这一招快速无伦,台下众人情不自禁的叫出声来。但他如此奋起一击,展昭已看到他肋下是个破绽,长剑刺出,径指他肋下“渊液穴”。
耶律隆光长剑竖立,当的一声响,双剑相交,两人都退开了一步。耶律隆光脸现怒容,抢步上前,剑光霍霍,向着展昭急攻,招招凌厉狠辣。展昭并不还击,随手挥洒,便将耶律隆光的剑招一一挡开。黄沙飞舞,剑光闪烁,一红一黄两道身影,在漫天风沙之中纵横来去,真如天外飞仙一般,看得众人目眩神迷。
转眼间耶律隆光已急攻了二十余招,久战不下,他心中焦燥,将全身内力运到剑上,大喝一声,当头直劈,凌厉劲急的剑气将展昭帽旁的流苏震得飘了起来。展昭斜身闪开。耶律隆光圈转长剑,拦腰横削,这一剑变招快极,寒光一闪,展昭的左臂已然中剑,一缕浓稠殷红的鲜血,顺着他的手腕直流下来。
台下众人见展昭只守不攻,均知他是有意相让。耶律隆光剑法狠辣,又占尽了便宜,却始终无法刺中展昭。二人武功孰高孰低,高下立判。展昭若是还击,早能逼得耶律隆光弃剑认输。他明明占尽上风,此时忽然中剑受伤,这一下变故来得太过突兀,众人齐声惊呼,不由得相顾愕然。
展昭退后数步,淡然道:“我输了。”
耶律隆光怔了片刻,忽然伸手入怀,接着手臂一振,似是将什么物事抛在台上,随即得意洋洋的道:“俗话说胜者为王败者为寇,如今小王是英雄,那你便是狗熊了。你们说,是不是?”他最后一句是向着台下所说,那队辽兵立刻随声附和,跟着发出一阵哄笑。
“既然是狗熊,怎么能站着说话?”耶律隆光不怀好意的斜睨展昭,忽然喝道:“跪下,给小王爬过来!”
(第三章完)