说到江宁,最早起江宁有名的大户只有一家,江宁陈家。陈家在前明,是真真的大户,陈家老爷陈楚,在江宁的名声都要盖过应天府知府,陈家跺一跺脚整个江宁都要抖三抖。但是所谓树大招风,当时应天知府姓王,是陈家二房老爷的小女婿王中,使了银子捐了官,却在暗地里谋害着自己的亲家伯父,当时正值李自成作乱,想告他一个卖国通敌之罪,好独吞了陈家的家产,一人做大。这事儿正巧被陈小姐知道的,她暗地通知了陈二爷,陈二爷再通知了陈楚,然而速度还是不及王中早已部署好的一切,持了手谕抄家、流放,据说陈二爷当夜就在狱中自裁了。陈楚被定了秋后问斩,余等一干男子被流放在外,女眷都被充了官妓,当时江宁大乱,都为陈家求情,王中趁此将求情之人一并看座“陈匪”定罪,因此王中在江宁百姓之中有狗官之名。就在陈楚被问斩那一天,陈楚却莫名失踪了,至今仍无音讯,有人说是高人救了他,有人说是王中罪孽,老天也不让好人蒙冤,更巧的是,王中在此月余后,正梦想升官美梦之时,得了时疫,一命呜呼。可怜的是陈家小姐,受尽了白言和流言,王中知道她偷偷通知陈二爷后也对她施以暴力,又加上陈二爷在狱中自裁,内心受到了无尽的折磨。而王中死后,陈小姐突然发现自己有了孩子,陈家败了,王家也败了,陈小姐也失踪了
十年后,崇祯帝自缢煤山,时代变迁将十年前一个家族的兴衰都翻了页,江宁快将这件事淡忘之时,有一父一女带着小孙子到了江宁。而这个小孙子成人后,就是白马书院的创始人,唐时,由于幼时与母亲和祖父常年居在山上,又名唐清山,世人称其清山居士。