清代新闻时事画刊《点石 斋画报》报导，一幅名为《赤焰腾空》画作，被誉为中国UFO观测史上最出色目击报告。朱雀桥上行人众多，但众人皆仰望天空，只为一睹团团火焰。画家记 载：9月28日晚间8点，金陵城南，忽见一球形如巨卵，色呈红色，飘荡半空，自西向东，其行甚缓。
由于傍晚天空昏暗，更清楚观察红色球体，当时围观百姓不下数百人，红球渐行渐远，直至消失。有人说是流星过境，但有人反驳说，流星通常一眼瞬间，而这火球， 持续时间长，不可能是流星。还有人猜测是天灯，但当时风向为西北风，而此球却是逆风而行，向东飞去，不可能是天灯，说法众说纷纭。