2004年7月10日, 曼彻斯特

Cris从度假地晒得黑了一倍才回到凉爽的英国, 却心里稍微有点不平衡地发现他是最早归队的人之一.  想想也是, 大家都辛苦了一个赛季, 怎能不趁夏季大好良机在海滩多泡泡?  Cris本想溜之大吉, 谁料迎头又遇上了队里的健身教练: “Ronny!”  健身教练是个亲热的大块头, “假期过得好不?” 

“不坏!”  Cris装出一副随时投入训练的热情样子来, 一边偷偷在肚子里叹气并动手换上训练服.   

“快来吧.” 

“急啥, 我是不是第一个回来的?” 

“说不上来, 有人比你更早.”   

“没可能吧!”  Cris正琢磨是谁神经搭错线了有玩不玩, 大热天归队练球?  

健身教练大笑起来: “因为他根本没去!”  

Cris系好鞋带, 跟着健身教练往草地上走: “那是谁?”

“那个人呀…”  

训练基地的大草坪上已经站了两个人, 一个是他们的主教练, 另一个是个年轻人… “喏, ‘白玫瑰’几曾随逝水, 这下子委芳尘了.”  健身教练一脸遗憾.  

他就是新买来的Alan Smith.  

“白玫瑰”利兹联队本赛季在恶性循环下确定降级, 可能还要破产, 噩运已经不可避免, 所以曼彻斯特联队的教练 – 尊贵的福格森老爵士趁此良机, 压低价钱从利兹买来了他们最有价值的前锋阿兰-史密斯, 充分展示了他老人家老奸巨滑的本色.  

史密斯年轻、有天赋, 已经入选了国家队, 很有培养前途, 本来身价绝不止区区700万英镑.  但利兹联队处在这种困境中, 白玫瑰们再鲜嫩美丽也得削价出售, 于是肥了各大俱乐部 – 尤其是抢到最佳货色的曼彻斯特联队, 所以老头正高兴地搂着他抢购来的 “货色”.  那姿势, 竟同多年前他搂着十四岁的贝克汉姆时相似得异乎寻常.  只不过当年的贝克斯早早就已经一脸的 “我就要成为了不起的人啦!”  而史密斯的表情却天真诚挚得可怜.  

Cris从台阶上看下去, 史密斯他们去年联赛应该 “遇到”过, 不过从没 “看到”过.  现在算是第一次 “见面”吧?  他穿着白色的T恤, 削得薄薄的白金色头发, 面颊几乎说得上是胖鼓鼓的, 笑起来…简直就是一个被拐卖来的孩子!  

大地晃动了一下, 有道雷劈中了Cris…  Cris却浑不觉得自己正在眼冒绿光, 因为他忽然喜欢上金发的、嘴唇鲜红的、皮肤像白百合一样的…总而言之就是水彩画那类型的人.  

“Ronny!”  老头发现了他, 冲他招了招手.  哦又来了又来了!  又是一个叫他Ronaldo的人在叫他!  不过幸亏那不是他老爸…Cris揉了一下脸, 武装起甜蜜蜜的表情, 向他们跑去, 一路笑得龇牙咧嘴.   

“见个面吧.”  老头说, “这是我们的Alan, 这是我们的Ronny.” 

“我是Alan Smith.”  

“我是…”  Cris梗了一下, 每到这种时刻他总会思想斗争一下要不要报上自己那一长串能把人呛死的全名.   算了, 还是不要那么恶作剧了, 我已经是成年人了!  Cris咬咬牙… “Ronaldo.”  

“很高兴.”  

“很高兴.”  

初次会面以两手相握摇了摇作为结束.  Cris觉得史密斯的谈吐跟他的外形很衬, 安静、雅致, 叫人看了很满意!  不过Cris觉得稍微有点遗憾的就是, 他完全无法想象也实在记不起来史密斯穿起球衣在场上奔跑是啥样子.  

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2004年7月11日, 曼彻斯特

第二天, Cris很有心计地一早来到训练场, 他知道新球员的第一天都得在训练之前进行常规验血, 而且他们一般都不知道医疗中心开门的时间, 所以会来得特别早.  

没错!  Cris踏进训练中心的时候, 他看中的阿兰-白玫瑰-史密斯果然早就到了, 正随随便便地坐在地板上, 忙着打一通电话: “米歇尔…纽卡斯尔天气好不好?  这里还不就是这样…你觉得呢?  不如马德里吧?”  

马德里?  Cris竖了竖耳朵, 忽然觉得史密斯的口音竟有一种奇怪的熟悉感.  

这时候, 不知道电话另一头的某某说了句什么, 史密斯突然顿了顿, 脸色一变: “我打过给他了, 他没话跟我说.”  说着, 赌气似地撅着嘴.