通过这些有限的事迹,我想我们大体可以勾画出青年刘邦的一个形象。他在模仿游侠,呼朋引伴,在沛县到外黄之间的广阔天地游荡,不务正业,到处认兄弟,拜把子,有青年人的冲动和浮躁,做了很多傻事,碰了很多次壁,多次逃亡。他学习江湖道义,混江湖习惯,不过混了多年的他身边依然只有几个死党,他没混出头来,仍只是江湖中最低层次的马仔(稍微高端点的应该是王陵、雍齿等,更高端的应该是张耳、项梁这类)。在这个历程中,刘邦饱尝人情冷暖,学会察言观色,培养出了一种大方豁达的性格和讲义气重情义的习惯【注12】。
相信部分读者不能接受我的观点。在通常观点中,刘邦“耍流氓”是本分,“讲义气”那是太阳从西边出来的故事,我只能说很遗憾,大家都被假象给欺骗了。
刘邦之所以能取得这样的成功,和他重情重义的习惯有着密切的关系。笔者不做无谓的辩解,事实胜于雄辩,随着文章的深入,我相信读者一定可以渐渐体会到刘邦是一个多么富有真情义的男人,那些玩弄人性的厚黑专家是注定要失败的。
历来史家都说刘邦厚黑,纯粹是自家境界不高,以小人之心度君子之腹。开国君主的气质性格直接决定帝国的走向和传承。仅用厚黑而不提其他岂不是很偏废吗,仅用厚黑如何让大汉绵延400年?看看司马家族的厚黑之道,可谓登峰造极,西晋30多年便土崩瓦解。这是一个没有诚信的人开启的帝国,如何不瓦解。后来东晋明帝听他先人创业夺曹魏江山的事,羞得无地自容就是明证。
天汉的声威如何是厚黑小混混的刘邦能开创的?豁然大度,豪放的大丈夫本色方能有此成就。