什么是朋友？古人云：“同门(师)曰朋，同志曰友。”就是说在一起读书的叫朋，有共同的理想、志向和报负的叫友。古人有许多称谓来表达彼此间的关系。  


布衣之交：普通老百姓相交的朋友。《史记·廉颇蔺相如列传》里有：“臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎?”  


刎颈之交：那怕砍头也不变心的朋友。《廉颇蔺相如列传》里有：“卒相与欢，为刎颈之交”句。“刎颈之交”亦可谓“生死之交”。  


莫逆之交：意谓彼此心志相通，情投意合。《庄子·大宗师》：“三人相视而笑，莫逆于心，遂相与为友。”  


杵臼之交：杵，舂米的木棒，臼，石臼。指交友不嫌贫贱，亦称为“杵臼交。”  


车笠之交：《太平御览》引周处《风土记》：“越俗性率朴，意亲好合，即脱头上巾，解要(腰)间五尺刀以与之为交，拜亲跪妻，定交友礼。……祝曰：卿虽乘车我戴笠，后日相逢卿当下。”这种朋友，不以贵贱而异，友谊深厚。  


忘年之交：年岁差别大，行辈不同而交情深厚的朋友。《南史·何逊传》：“弱冠，州举秀才，南乡范云其对策，大相称赏，因结忘年，交。”  


总角之交：幼年就相识的朋友。《诗经》中把儿童的发髻称作“角”，后来人们习惯称童年时代为“总角”。《晋书·何劭传》：“劭字敬祖，少与武有总角之好。”  


竹马之交：小时候就相好结交的朋友。竹马，儿童喜欢骑竹竿当马，所以将竹马比做小儿时。《后汉书·郭十及传》里写道：“始至行部，到西河美稷，有獐数百，各骑竹马于道次迎拜。”