我国北方气候寒冷、雨量又少，所以铁树到北方后生长速度很慢，几十年只长到一米左右，而不像在广东，可长到4米－5米高，更不像在南洋，可长到20米高。生长在北方的铁树往往需要几十年甚至几百年才能开花，有的终生不开花，所以在北方铁树开花是一桩罕见的事情。秦岭是我国南北的分水岭，十堰市位于秦岭南麓，属南方又距北方很近，所以铁树开花也是一件稀奇事。
铁树又叫苏铁，恐龙出没的时代地球上到处都是参天的苏铁。后来地球气候变冷，苏铁只在热带地区生存下来。中国大部分地区地处温带，作为观赏植物移种的苏铁长得又矮又小。由于气温低，往往多年不开花，偶尔有铁树开了花，人们就觉得稀罕。
