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　　作者安东尼·赫洛维兹，1956年生于伦敦。16岁第一次读到福尔摩斯，之后成为一位福尔摩斯经典探案小说专家。他是柯南道尔产权会有史以来唯一认证的续写福尔摩斯之人。故事由一位神秘的访客开始。他给福尔摩斯讲述了自己离奇的经历，而紧接着，一桩桩看似毫无关联的谋杀案接连发生。译者曾翻译《哈利·波特》系列小说。 　　福尔摩斯提出这个问题之后的沉默，正好跟壁炉里一根木头的爆裂声相吻合，那声音几乎就像一个标点符号。　　“福尔摩斯先生，我已受够了您的荒谬无礼。你们现在就自行离开呢，还是需要我把仆人叫来？” 　　我巴不得赶紧离开那个房间，觉得自己似乎被囚禁在如此多的财富和特权中间。我们来到小路上。开始朝大门走去时，福尔摩斯轻声地笑了。“嘿，你又有一个谜要解了，华生。” 　　“他似乎怀有某种特殊的敌意，福尔摩斯。” 　　“我指的是怀表被偷的事。如果是在六月发生，这件事不可能跟罗斯有关。据我们所知，他那个时候还在乔利·格兰杰男生学校呢。按照赌棍的说法，怀表是几个星期前，也就是十月份，拿去典当的。这中间的四个月发生了什么事呢？如果是罗斯偷的，他为什么压在手里这么长时间呢？” 　　“没有办法，”福尔摩斯焦躁地叹了口气，说道，“我们必须去拜访一下迈克罗夫特。” 　　“迈克罗夫特在伦敦吗？”我问。　　“他很少在别的地方。我要告诉他，我们打算拜访那家俱乐部。” 　　“我亲爱的歇洛克！”迈克罗夫特摇摇摆摆地走进来，大声说道，“你好吗？我发现你最近减轻了体重。很高兴看到你又恢复了过去的老样子。听到那个叫罗斯的男孩的死讯，我非常难过。”他说，神情突然变得严肃起来。“你知道的，我提醒过你不要雇佣这些街头流浪儿，歇洛克。我希望你没有把他置于危险之中。” 　　“你听说过一个名叫‘丝之屋’的地方或机构吗？” 　　迈克罗夫特摇摇头。“没有，不过我可以帮你问几个问题，歇洛克，能不能麻烦你明天这个时候再上我这儿来？” 　　事实上，我们用不着等待二十四小时，迈克罗夫特的调查就有了结果。第二天上午大约十点钟，听见车轮辘辘驶来的声音，福尔摩斯正好站在窗口，朝外看了一眼。“是迈克罗夫特！”他说。　　我走到他身边，正好看见福尔摩斯的哥哥被人搀扶着从一辆四轮马车里下来。我立刻意识到这是一件非同小可的事情，因为迈克罗夫特此前从未到贝克街拜访过我们，此后也只又来过一次。福尔摩斯沉默不语，脸上是一种极为凝重的表情，我由此知道案情必定有了十分险恶的色彩，才导致了这样一个重要事件。我们等待着迈克罗夫特走进房间。前门的楼梯又陡又窄，尤其不适合他这样体格肥硕的人。最后，他终于在房门口出现了，四周环顾一下，在离他最近的一把椅子上坐了下来。“你就住在这里？”他问。　　福尔摩斯点点头。　　“跟我想象的完全一样。就连壁炉的位置你坐在右边，你的朋友坐在左边，没错。真是奇怪，我们怎么进入了这些模式，怎么受到周围空间的摆布，不是吗？” 　　“我可以给你倒杯茶吗？” 　　“不用了，歇洛克，我不打算待很久。”迈克罗夫特掏出信封，递给福尔摩斯，“这是你的。我把它还给你，同时给你一些建议，非常希望你能够采纳。” 　　“愿闻其详。”