在精油的制造中，使用水蒸馏方法时，要把植物材料完全浸泡在水中.静置到水沸腾。在某种程度上。这种方法对提取出来的油有保护作用，因为油周围的水可以当作一种障碍物.防止油温过高。当浓缩了的原料冷却下来后，水和精油就被分开了，把油轻轻地移人其他容器，就可以当精油使用了。在这个过程分离出的水也是有用的，可以进人市场，当作“花水”(又称为水溶胶或花露)销咨.如玫瑰水、薰衣草水和柑橘水。水蒸馏可以在减压的状态下(低真空)进行，以降低温度，防止超过ioo :，这对于保护植物材料和精油是有价值的。因而，对热敏感的橙花油，可以使用这种方法成功地被提取出来。
如果有些植物不能长期浸泡在热水中，如薰衣草，这就需要寻找一种更恰当的提取方法。任何含脂类多的植物材料都不适合这种提取方法.因为长期浸泡在热水中，脂类物质将被破坏，而合成为酒精和梭酸。
蒸汽蒸馏法 使用蒸汽蒸馏法提取和制造精油时，要把植物材料放人蒸馏器内，然后把蒸汽注人植物材料中。热的蒸汽有助于从植物材料中释放出芳香分子，因为蒸汽可以强迫打开植物材料中精油储藏的油腺细胞。这些挥发性的精油分子从植物材料中释放出来进人蒸汽之中。蒸汽的温度需要仔细的调控，使之恰好能够使植物材料释放出精油。太热会点嫩植物材料或精油。含有精油的蒸汽通过一个冷却系统，蒸汽浓缩，形成液体，这样精油和水就相互分离开了。所使用的蒸汽压力比大气压要大，因此蒸汽产生时的沸腾溢度在100℃以上，这样可以促进精油快速从植物材料中释放出来，防止精油受到破坏。一些精油对热是敏感的，如薰衣草。采用这种提取方法，精油就不会受到破坏，它的成份也不会分解成芳樟醇(沉香醇、芳樟醉)和醋酸，如芳樟醋等。