有效的治疗来源于对病患病情信息的掌握——家庭、环境、个体，
尽管医学技术在近几年来获得了突飞猛进的发展，并且大量的实验室和神经精神影像信息能够帮助神经精神科医师为患者做出更加精准的诊断和制定更具特异性的治疗方案，但是这些检查并不能替代通过传统的医师访谈面询而获得的重要信息。面诊与访谈是成功了解呈现出精神疾病病征和症状患者唯一的，最为重要的方法，且是必要的。
在医患面诊期间，患者通常和自己的医生谈论自身病情最重要点的方面。那么医师应从患者的文化和环境背景等各个方面去理解患者与进入患者的角色，倾听并作出回应。精神学科的面诊与普通医学访谈是相似两者都包括患者的主诉、现病史、既往史、家族史以及系统回顾。然而，精神学科的访谈也有别于传统的医学访谈，需要进入患者的角度，了解患者的情感、生活环境、对于重大生活事件的感受，并且要探索患者重要的人际关系、适应方式以及性格特点等深度，当然精神、心理障碍同样也包括正式的患者体征、神经精神状态检查。
精神学科的访谈与面询评测是一种基于人类正常和异常行为的广泛只是基础之上的技能，与患者一对一交流观察机会应当贯穿于精神学科医师的整个职业生涯。