中国人是最早用餐具代替手指吃饭的民族之一。筷子，可谓是中国的国粹。它既轻巧又灵活，在世界各国的餐具中独树一帜，被西方人誉为“东方的文明”。我国使用筷子的历史可追溯到商代。《史记·微子世家》中有“纣始有象箸”的记载，纣为商代末期君主，以此推算，我国至少有三千多年的用筷历史了。先秦时期称筷子为“挟”，秦汉时期叫“箸”。古人十分讲究忌讳，因“箸”与“住”字谐音，“住”有停止之意，乃不吉利之语，所以就反其意而称之为“筷”。这就是筷子名称的由来。
一碗四千年前的面条重见天日，颜色鲜黄，与拉面相似。据《自然》杂志报道，中国考古学家在青海喇家遗址发现了迄今为止世界上最古老的面条实物，从而证明了面条起源于中国，而不是意大利或者阿拉伯。
科学家确定这种面条是用小米和高粱两种谷物制成的，小米是中国的本土谷物，在7000年前便被广泛种植。本人推测面条的出现很可能意味着筷子同时甚至更早出现。
意大利13世纪（马可波罗从中国回去以后）才有面条馅饼饺子馄饨肉龙等，才停止用手抓拿食物改用餐具。
一直到黑暗的中世纪时，欧洲人还都是大便后用手指擦屁股然后直接用手抓食物吃，而且还只喝生水。所以欧洲定期爆发大规模瘟疫，人口大批死亡，十室九空。
直到马可波罗从中国回到欧洲，告诉欧洲人中国人便后用手纸，用餐具（筷子和调羹）吃饭，不喝生水喝开水喝茶水，欧洲人才开始效仿。但欧洲人的手指不够灵巧不便使用筷子，只好把厨房伙夫用的刀叉缩小当餐具。欧洲人也开始大规模从中国进口茶叶瓷器造纸技术等。
直到今天，意大利人和自认为有教养的欧洲人还在学马可波罗那样用中文“早（Ciao）!”来相互打招呼！
直到今天，意大利人和自认为有教养的欧洲人还在学着马可波罗那样用中文”“（QinQin(请请）”祝酒！
直到今天，意大利人还在吃马可波罗从中国学去的面条面片馅饼饺子混沌肉龙烩饭等美食。只是老马嫌麻烦，把馅饼的馅料放在饼的外面了！（那些认为吃皮萨是吃西餐的人们都该反省了！）
马可波罗把中国文明特别是饮食餐具文化和用餐等礼仪传播到欧洲以后，欧洲人才开始免遭定期的瘟疫灾难，人口才开始大幅度增加。再加上从中国学去的造纸术印刷术，欧洲才可能有文艺复兴，启蒙运动，和工业割命。欧洲才迅速文明进步，并趁着满清打断华夏文明的进程而得以超过两年年来一直领先欧洲的中国。