格子型球磨机的磨碎产物是由排矿格子板排出，具有强迫排矿作用，排矿速度快，排矿端的矿浆面水平低于排矿轴颈的最低母线水平故称为低水平排矿。磨机内从给料端到排料端矿浆面有高差，矿浆通过磨机的速度加快，使已磨细的矿粒能及时排出。因此，密度较大的矿物不致在球磨机内集中，“过粉碎”比溢流型球磨机轻，磨矿速度加快。同时，由于格子型球磨机内储存的矿浆较少，且有格子板阻拦，因此，可多装球，便于装小球。当钢球下落时，受矿浆阻力使打击效果减弱的作用比较轻，这些原因使它的生产率和效率比溢流型球磨机高（大约高10%—25%），产口粒度粗，不易产生过粉碎。但格子型球磨机构造复杂，质量较大，功率消耗大，由于生产率高，故按单位电耗的比生产率仍比溢流型高。在选矿广泛采用格子型球磨机进行粗磨矿（产品粒度大于0.2mm），或者两段连续磨矿的第一段。
溢流型球磨机的磨碎产物是经排矿中空轴颈自由溢出。为此，筒体内矿浆的水平必须高于排矿轴颈最低母线的水平，故有时又称为高矿浆液面磨矿机。排料不如格子型球磨顺畅，有时造成已达到磨矿细度的矿粒不能及时排出而继续遭到钢球的冲击、研磨作用，导致磨矿机生产率不高和产品出现“过粉碎”现象。但溢流型球磨机的构造简单，操作维护方便，而且产品较细，常用于细磨矿，即磨矿细度小于0.2mm的情况或者两段连续磨矿的第二段。