封建社会中掌管礼乐的最高行政机关。
秦 时称奉常。
汉景帝六年 (公元前151年)改称 太常(《汉书·百官公卿表》)。
汉以后改称 太常寺、太常礼乐官等。
《隋书·百官 志》：“太常，掌陵庙群祀，礼乐仪制，天 文术数衣冠之属。’历代大体相同。
太常的 主管官员称太常卿。
太常卿下属职官与音 乐密切相关的为太常博士，协律都尉(校 尉)，太乐署的令、丞，以及汉以后建置的 鼓吹署令、丞，清商署（部）的令或丞 等。
与礼乐仪制有关的官员为太常博士， 或称太乐祭酒、太乐博士。

兼及乐制和历 算的官员。视地位高低称协律都尉（校 尉）、协律中郎将、协律郎、雅乐部、钟 律令、钟律郎等。其中的协律都尉、钟律 令常常就是太乐令。太常所属个署、局、 部的分并关系，因朝代和主管 。

太常寺一般设有：
卿一人，正三品；少卿 二人，正四品上。
掌礼乐、郊庙、社稷之 事，总郊社、太乐、鼓吹、太医、太卜、 廪牺、诸祠庙等署，少卿为之贰。凡大 礼，则赞引；有司摄事，则为亚献；三公 行园陵，则为副；大祭祀，省牲、器，则 谒者为之导；小祀及公卿嘉礼，命谒者赞 相。凡巡幸、出师、克获，皆择日告太 庙。

太乐署
令二人，从七品下；丞一人，从八品下； 乐正八人，从九品下。令掌调钟律，以供 祭飨。凡习乐，立师以教，而岁考其师之 课业为三等，以上礼部。十年大校，未 成，则五年而校，以番上下。有故及不任 供奉，则输资钱，以充伎衣乐器之用。散 乐，闰月人出资钱百六十，长上者复繇 役，音声人纳资者岁钱二千。博士教之， 功多者为上第，功少者为中第，不勤者为 下第，礼部覆之。

武德后，置内教 坊于禁中。武后如意元年，改曰云韶府， 以中官为使。开元二年，又置内教坊于蓬 莱宫侧，有音声博士、第一曹博士、第二 曹博士。京都置左右教坊，掌俳优杂技。 自是不隶太常，以中官为教坊使。唐改太 乐为乐正，有府三人，史六人，典事八 人，掌固六人，文武二舞郎一百四十人， 散乐三百八十二人，仗内散乐一千人，音 声人一万二十七人。

鼓吹署
令二人，从七品下；丞二人，从八品下； 乐正四人，从九品下。令掌鼓吹之节。合 朔有变，则帅工人设五鼓于太社，执麾旒 于四门之塾，置龙床，有变则举麾击鼓， 变复而止。马射，设?鼓金钲，施龙床。大 傩，帅鼓角以助侲子之唱。有府三人，史 六人，典事四人，掌固四人。唐并清商、 鼓吹为一署，增令一人。

太常寺和太乐署仅是粗略摘要。
大致内容如此。