“芳香疗法”是一门使用植物精油（essential oil )来达到养生保健和美容的艺术和科学。它是通过香料飘逸出来的香气，经嗅觉器官吸入人体内，或与皮肤表面直接接触而产生明显的心理、生理反应，从而达到保健、治病、美容的目的。
古代的文明古国——埃及、希腊、罗马、中国、印度，早就懂得在宗教典礼和身体、精神上使用芳香物质来达到驱魔祛邪，提高健康水平。古人用“芳香疗法”来医治疾病，绝大多数是采用熏蒸法来驱逐秽气、杀虫灭菌。
古罗马将士常在战斗前将麝香油涂抹于身体上，就是利用麝香油的兴奋作用来达到亢奋，以此提高战斗力。
三国时期的名医华陀就用麝香、丁香等制成小巧玲珑的香囊，悬挂在病人的居处，以此治疗肺结核、吐泻等疾病。
《儒门事亲》中记载：“以兰除其陈气”。我国古代人喜欢在庙宇中养病，是因为寺庙中植树种花甚多，如晋代永乐寺和永福寺辟地植林40亩，命名为“桃花庵”，就是利用香花来为人治病。
纵观历史，在草药治疗传统中，植物精油一直扮演着一个康复治疗的重要角色。如中医中，当手术或产后，医生会建议病人嗅闻柠檬来减轻术后的不适，这正是“芳香疗法”在生活中的具体体现。而至于真正出现“芳香疗法”这一术词，是直至1930 才开始的。近年来，在美国，“芳香疗法”真正得到了科学上的发展、医学上的研究和使用，并得到了大众的承认。人们渴望获得关于“芳香疗法”的有关教育知识，希望通过认识和使用真正的芳香产品来排除精神上的压力和提高自身整体的健康水平。