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粤语是一种属汉藏语系汉语族的声调语言，为中国日常生活中主要运用的五种方言之一，仅次于中国的官方语言普通话。在中国广东、广西及香港、澳门和东南亚，以及北美、英国和澳大利亚华人社区中广泛使用。它的名称来源于中国古代对岭南的称谓“越”（通“粤”）。
粤语是中国保留古汉语成分最多的方言。在街头巷尾，从广东人的的日常生活用语当中就可以听得出来。例如，吃饭叫食饭，喝水叫饮水，穿衣服叫着衫，脖子叫颈。很多词汇甚至常常在古诗词当中看到过，听起来有另外一种熟悉。例如，几时得闲（明月几时有，把酒问青天）。或者，购物的时候，问呢件衫几多钱？（问君能有几多愁，恰似一江春水向东流）。或者，在酒席当中，给别人倒酒叫斟酒（主人有酒且莫斟，听我一曲悲来吟）。或者，一些人老说过去怎么好，粤语把过去叫旧时（旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家）。更好玩的是，普通话常常说凭什么，在粤语用一个更有中国历史痕迹的词：奉旨。例如，我奉旨要帮你咩？（我凭什么要帮你呢？）。
而粤港澳一带作为最早面向西方的地区，粤语词汇当中也吸收了相当多的英文词汇，这种词汇称之为外来词。例如，停车，粤语叫做泊车（park），订位叫做卜位（book），追女孩叫做沟女（court），有面子叫做有菲士（face），层次高叫做有卡士（class），小卖部叫做士多（store）。粤语当中这种外来词还有很多，从三岁小朋友到八十岁的老婆婆，不管有没有学过英文都在讲这样的词汇。中西方文化的碰撞除了在粤语词汇中体现之外，还常常出现在广东人的日常生活当中。例如，广东有很多茶餐厅，在这些茶餐厅中，除了可以吃到中国传统的云吞面、米饭之外，还可以吃到西式的三明治、奶茶和意粉。曾经在一个杂志的调查发现，看上去很开放的广州人在许多观念还是相当的传统，例如，广东很多人还觉得“家有一老如有一宝”，还觉得“五代同堂”是一件幸福的事情。
我们透过粤语，除了可以看到中西文化的对撞之外，还可以看到广东当地的许多民俗文化。例如，广东水运发达，自古经商都需要通过水来“搵食”（生活）。所以，广东文化当中以水为财，水多就预示着财多。许多粤语词都直接用水代表财富或者最重要的东西。例如，度水（借钱）、威水（威风）、命水（命运），心水（心中喜欢的）。因为水这么重要，所以出现了很多避讳的粤语词用法。例如，猪肝在粤语当中叫猪润，因为肝和干同音，所以叫改为一个润字，希望湿润多水。同样道理，普通话说干杯，粤语叫饮胜；普通话当中的豆腐干、萝卜干，在粤语当中都叫做豆腐润、萝卜润。又例如，猪舌，舌和蚀同音，商人最怕做生意蚀本，因此猪舌在粤语当中叫做猪利，喻示着有利可图。广东文化讲究“意头”（彩头），除了不喜欢干、蚀之外，还不喜欢输和霉这样的词，因此把丝瓜叫做胜瓜（丝和输同音）、把草莓叫做士多啤梨（莓和霉同音）。
同样道理，在粤语词汇还可以看到很多广东的民俗文化特色。例如，广东人比较注重保护个人的隐私，因此茶楼当中的结账叫做埋单。埋单这个词的起源是因为广州人在茶楼请客吃饭，无论最后结账的时候价格是高是低，给客人知道都会觉得尴尬。因此，茶楼的商人为了保存客人的面子就不会大声的把价格说出来，而是拿一个碟子把账单埋在碟子下面，走到客人的面前，问一句：边（谁来）个埋单？得到回应后，把碟子递给客人，客人掀开碟子就看到价格了。又例如，广东人把谈恋爱叫做拍拖，为什么叫做拍拖呢因为古时候在珠江上，当到了黄昏的时候，大船小船都会回归到港口。有时候，小船为了省力，就会把铁索勾在大船中间船板上，和大船并排一起走，这个动作叫拍。有时候，小船会把铁索勾在大船的尾部，让大船拖着走。这种拍和拖的动作和恋人谈恋爱一样，所以就把谈恋爱形象的称为拍拖。