首先介绍指针万用表(也可称为模拟式或磁电式万用表)使用的十点经验。正确使用不仅可以获得准确的测试数据，还可使万用表避免损坏。
1、使用前必须看清楚功能转换开关是否处在所测项目的相应的位置，如电压档，电流档，或电阻档，表笔是否在相应的插孔内，若实测试的项目与电表的设置不对应则极有可能会烧坏万用表。

2、根据表头上"接地"或"箭头" 符号的要求，将万用表垂直或水平放置，若指针不指在刻度尺起点上应先进行机械零位的调整。
3、根据被测电量的大小选择合适的量程。测电压，电流时应尽量使指针偏转到满度的1/2以上，这样可减少测试误差。如不知道被测量的大小，可先用最大量程测量然后逐步减小量程，直至指针有较大偏转为止。但在测试高电压(100伏以上)或大电流(0.5安以上时不应带电改变量程，否则，有可能使转换开关接点打火烧蚀。
4、测直流电压或直流电流时要注意被测量的极性。如不知道被测两点电压的高低，可将两表笔短暂试碰这两点，根据指针冲击的方向判定电位的高低后再测量。
5、测交流电压时，要了解交流电压频率是否在万用表工作频率范围内，一般万用表工作频率范围为45-1500Hz。超出1500Hz ，测量读数值将急剧偏低。交流电压刻度是针对正弦波有效值来刻度的，因此万用表不能用于测三角波、方波、锯齿波等非正弦波电压。当交流电压中叠加有直流电压时，应串一只耐压值足够的隔直电容再测量。
6、测某一负载上电压时，要考虑数字万用表内阻是否远大于负载电阻，若否，由于万用表的分流作用，读数值就会远低于实际值，这时就不能直接用万用表测试，应改用其它方法。万用表电压档内阻等于电压灵敏度乘满度电压值，如MF -30万用表在DC100伏档电压灵敏度为5千欧，该档内阻是500千欧。一般来说，低量程档内阻小，高量程档内阻大，当用低压档测试某一电压因内阻较小致使分流作用较大时，不妨改用高量程测试，这样，虽然指针偏转角度较小，但由于分流作用小，有可能反而精度更高。测电流也有类似情况，万用表作电流表用时，大量程挡内阻小于小量程挡内阻。

7、测电阻时每次换档都得调零。数字万用表电阻刻度的几何中心的数值乘电阻档的倍率即为该档的中值电阻，它等于万用表在该档的内阻。常见的中心刻度值有8、10、12、13、16、20、24、25、30、60、75等多种。电阻刻度是非线性的，使用时要选择合适的档位使指针尽量指在中心附近，通常在0。1Ro-10Ro(Ro-----中值电阻)范围内读数较准，在此范围外误差较大。例如MF10万用表中心刻度值13，在Rx10千欧挡Ro =130千欧时，该档适于测13千欧-1.3兆欧的电阻。
8、数字万用表测电阻时红表笔是接表内电池负极的，黑表笔是接表内电池正极的。这样做的目的是使万用表不论测电压，电流或电阻时，电流均统一由红表笔进，黑表笔出，表针均可正常顺向偏转，不致反打。记住红表笔接电池负极，黑表笔接正极。对于检查有极性的元件如晶体三极管，二极管，电解电容器是有用的。
9、用电阻档检查大容量的电容器时，应先使电容器放电以免其残留电压损坏数字万用表。测试线路上的电阻应将电阻的一端脱开，以避免线路上其它电阻的影响。禁止用电阻档测正在工作的电路上的电阻。
10、测量完毕，量程开关应旋至电压最高档，以防下次使用时不慎烧表。有"黑点"或"OFF"标记的应将开关旋至这个位置，使测量机构短路。

下图为某款指针万用表的电路原理图。

下图为指针万用表电阻档的简化原理图