夜大是改革开放初期的叫法，主要指夜晚或周末上课，它是成人教育的一种形式，成人教育包括函授、业余、夜大等不同教育形式，需要参加成人高考，学生毕业后颁发国家成人高等学历的毕业证书，符合规定的还可以授予学士学位。夜大通常是为了考虑已有工作的学生而安排的一种授课方式。通常在周六周日上课，有时候会安排在晚间上课。考试形式也与统招生无太大差别。只是时间上有时候会安排在晚间考试。函大是平时自学和在规定的某个或某几个时段内集中学习。电大是在利用广播电视系统的基础上进行集中学习和自学。职大是职工大学，就由大型企业或地方工会创办的（一般都要求是局级及以上单位方可办职工大学），学习主要是结合工作实践，利用业余时间进行学习，形式多样。夜大、函大都要参加成人高考。必须有高中学历，不经过高考（普通高考或成人高考、或自考）得不到注册的证书。没有工作，并且想学点什么的，可以选择脱产。这样可以感受一下大学生活。已有工作，可以选择夜大，夜大的学生都是上班族，为了在单位可以进职称所以选择夜大的学习形式比较多。
