刘继兴
张释之，字季，西汉南阳堵阳（今河南方城东）人。曾事汉文帝、汉景帝二朝，官至廷尉，以执法公正不阿闻名。司马迁在《史记》中，将其与冯唐合立《张释之冯唐列传》；班固在《汉书》中，将其列入《张冯汲郑传》。
良好的社会风尚，前提是社会公正。社会公平加上社会正义，就是社会公正。社会公正对于社会，犹如空气对于人一样，须臾不可离开。张释之是一个诚实的大臣，以工作务实，执法公正，不畏权贵而闻名于世。
张释之在小小公车令的任上，就敢于弹劾“共车入朝，不下司马门”的太子与梁王，这无疑是太岁头上动土。好在汉文帝是很开明的君主，他并没有因此而心怀不快，反而认为张释之的敢作敢为是好样的，对朝廷有利，感佩其刚直不阿的可贵精神，下令提升他为中大夫。
刚正不阿，即刚直方正而不逢迎附和。做人保持浩然正气，就是要有不失节、不折腰的骨气。做人没有铮铮铁骨，就会在大事大非面前迷失方向。做官则更是这样，刚正不阿才能坚持原则，才能对人对事一视同仁，不去厚此薄彼。张释之敢于以法令来要求太子和皇子践行之，体现了一个封建时代的为政者的良好品质和思想情操，当为今人之楷模。
在中大夫任上，张释之曾随文帝去霸陵，汉文帝站在霸陵的北面眺望。这时慎夫人也跟随前行，皇帝用手指示着通往新丰的道路给她看，并说：“这是通往邯郸的道路啊。”接着，让慎夫人弹瑟，汉文帝自己合着瑟的曲调而唱，心里很凄惨悲伤，回过头来对着群臣说：“唉！用北山的石头做椁，用切碎的苎麻丝絮充塞石椁缝隙，再用漆粘涂在上面，哪还能打得开呢？”
随从大臣好多人都说文帝说的对。这时张释之走上前说：“如果用很多的金银珠宝进行厚葬，就会使人产生欲念去盗墓。那么，即使用铁水把棺木包起来，也会有空隙让人盗。如果不用金银珠宝而薄葬，就不会引起他人盗墓的欲念，即使不用坚石做棺木，又有什么可担心的呢？”
汉文帝称赞他说的对，又提拔他担任了廷尉。廷尉是当时国家最高的司法机构的负责人。
历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。张释之以薄葬说事，其实是在借题发挥，劝谏汉文帝不尚奢华，遏制猛如洪水猛兽的贪欲，修心养性，明理明德，戒除骄奢淫逸，俭以治国。聪明的汉文帝，个中之弦外之音，一听就懂。
张释之当上了廷尉之后，不畏权贵，秉公执法，刚直不阿，一切依法办事，受到了皇帝和百姓的好评。