2003年，当海湾形势风云突变之时，国内的军事专家们就为美国捏了一把汗，预言美国将会陷入伊拉克人民战争的汪洋大海中；没成想，一阵刀光剑影之后，这边人们还没有缓过神来，那边美国的特种部队已经魔幻般地出现在巴格达的大街小巷了。
这是什么打法？战争还有这么打的吗？一时间，国内的军事专家们议论纷纷，好奇、疑惑而又不乏担忧：在战争理论和战争实践上，美国人已经远远地走到我们的前面去了。
其实，国人也大可不必惶恐和自卑，这种被美国称之为“斩首行动”的战术也并不是什么新鲜玩意儿。早在2000多年前，我们的祖先就在对敌战争中将之运用得炉火纯青了，少年英雄霍去病就是“斩首行动”不折不扣的祖师爷。
霍去病（前140－前117）汉族，河东郡平阳县（今山西临汾）人。西汉武帝时期杰出的军事家，其一生“猋勇纷纭，长驱六举，电击雷震，饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连。”（《汉书》）堪称世界军事史上绝无仅有的彪炳千秋的传奇。
英雄各有见，何必问出处
霍去病出身卑微，他是平阳公主府的女奴卫少儿与平阳县小吏霍仲孺的私生子。可更为悲催的是，偏偏这个霍仲孺是个敢做不敢当的主儿。父不认子，母为女奴，任是想象力再丰富的人，可能也难以想到这样一个苦命儿会有出头之日的，然而奇迹终于降临到他的身上。
　　大约在霍去病刚满周岁的时候，他的姨母卫子夫入选汉武帝后宫，很快独享恩宠，被封为夫人，地位仅次于皇后。一人升天，仙及鸡犬，卫氏家族纷纷被擢升重用，从此改变了命运——这时候恐怕没有人能够想到，被改变命运的不仅仅是卫青和霍去病，更有多年来汉匈之间的攻守易势。
　　长期以来，游牧民族匈奴就是中原王朝的心腹之患，他们把农耕为生的中原当成了自己予取予求的库房，烧杀掳掠无所不为。而面对这样的局面，中原王朝也只有干着急的份儿，无力从根本上改变形势，无奈之下，秦只能寄希望于修筑长城进行消极防御，而汉朝却以和亲以及大量的“陪嫁”财物买来暂时的相对平安。
　　雄才大略的汉武帝急于改变这样的不利局面，时势造英雄，军事天才卫青、霍去病也就应时而生了。