定边县位于榆林地区的最西端。北与内蒙古的鄂托克旗接壤，西与宁夏盐池县、甘肃环县为邻，南与
定边县延安市吴旗县相接，东与靖边县相连。南北长118千米，东西宽98千米。 1949年8月初，定、安两县全境光复。不久，安边县并入定边县，县治定边城，设定边县人民政府。初隶陕西省陕北行署，1950年8月后改为陕西省榆林专区。 1950年至1951年全县设1个市（定边），9个区（一区驻定边城，二区驻红柳沟，三区驻白湾子，四区驻武峁子，五区驻唐坬，六区驻姬塬，七区驻张崾崄，八区驻安边，九区驻白泥井），52个乡，240个行政村，共1037个自然村。1952年，区仍旧，增设7个乡，裁行政村2个，自然村138个。时有9个区、59个乡、238个行政村、899个自然村。1953年增设十区（驻砖井）、十一区（驻盐场堡）2个区，共11个辖区，59个乡，238个行政村，自然村增为966个。1954年秋，定边市政府改称街政府，直属县政府领导。翌年又改为城关镇。西关，南关设回民自治乡。余置仍旧。 1951年，县政府改称人民委员会。裁区5个（五区并入四区，二区自冯地坑以南并入六区，其余并入一区，十区、十一区并入一区，九区裁改为两个直属乡），裁乡24个，计有区6个，直属乡2个，乡35个，村级仍旧。 1958年秋，全县人民公社化，区乡俱裁。设政、社合一的人民公社20个，管理区47个（1959年并为35个，1960年均裁），生产队329个（1959年增为331个，1960年并为251个），生产小队1032个（1960年并为994个）。
定边县 1961年增设人民公社10个，全县共辖公社30个，队改大队计512个，小队改生产队计1085个。 1964年复置区5个，安边区辖公社4个，杨井区辖公社6个，白湾子区辖公社4个，张崾崄区辖公社4个，姬塬区辖公社4个，城滩公社改为镇，红柳沟、砖井、贺圈、盐场堡、周台子、白泥井、海子梁均为直属公社。 1968年县人民委员会改称革命委员会，裁区，复为人民公社29个，镇1个。 1981年县革命委员会改称县人民政府，余仍旧置。 1984年改人民公社为乡（镇），称乡（镇）政府。是年冬，安边、砖井、红柳沟改乡为镇。全县计镇4个，乡26个。 1997年12月，报经榆林地区行政公署批准，贺圈、白泥井、杨井、白湾子、堆子梁、新安边、姬塬7个乡改为镇的建制。至此全县计镇11个，乡19个。定边县辖14个镇、6个乡：辖定边镇、贺圈镇、红柳沟镇、砖井镇、白泥井镇、安边镇、堆子梁镇、白湾子镇、姬塬镇、杨井镇、新安边镇、盐场堡镇、张崾先镇、樊学镇、石洞沟乡、郝滩乡、油房庄乡、纪畔乡、冯地坑乡、学庄乡。 2011年，撤销黄湾乡并入砖井镇，撤销白马崾先乡、张崾先乡合并设立张崾先镇，撤销王盘山乡、樊学乡合并设立樊学镇，撤销武峁子乡并入杨井镇，撤销周台子乡、盐场堡乡合并设立盐场堡镇。