【子】孳也，阳气始萌，孳生于下也。 【子时】( 23时至01时)属于 水

【丑】纽也，寒气自屈曲也。 【丑时】 ( 01时至03时)属于 土

【寅】演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着春阳从地面伸展。 【寅时】( 03时至05时)属于 木

【卯】茂也，日照东方，万物滋茂。 【卯时 】( 05时至07时)属于 木

【辰】震也，伸也，万物震起而生，阳气生发已经过半。 【辰时】 ( 07时至09时)属于 土

【巳】巳也，阳气毕布已矣。 【巳时】 ( 09 时至11时)属于 火

【午】仵也，万物丰满长大，阴阳交相愕而仵，阳气充盛，阴气开始萌生。 【午时】 ( 11时至13时)属于 火

【未】眛也，日中则昃，阳向幽也。 【未时】 ( 13时至15时)属于 土

【申】伸束以成，万物之体皆成也。 【申时】 ( 15时至17时)属于 金

酉：就也，万物成熟。 【酉时】 ( 17时至19时)属于 金

【戌】灭也，万物灭尽。 【戌时】 ( 19时至21时) 属于 土

【亥】核也，万物收藏，皆坚核也。 【亥时】 ( 21时至23时)属于 水

更,是古代人夜间用来计时的单位. 一夜分为五更,每更约等于一个时辰. 昼夜时辰 地球自转一周为一昼夜,称为"太阳日",昼夜的形成即由此.其向阳之地面为昼 ,背阳地面则为夜.春分以后,日照北半球渐多,因此北半球夜短昼长,南半球则相反 ;秋分以后,日照南半球渐多,故北半球昼短夜长,南半球乃相反. 昼夜的划分方法 中国传统以十二个时辰来计算昼夜,以子,丑,寅,卯,辰,巳,午,申,酉,戌 ,亥十二地支来表示,每时辰分为八刻,又区分为上四刻,下四刻.这样每个时辰相当于现代的两个小时,如巳时相当于9时到11时.那时候,白天靠测量太阳的影子,夜晚用漏壶(计时工具)滴水测时.但这不是最早的测时法.在这以前,如下表的俗称所反映的情况.表内的俗称,是指十二时辰在古代的一种通俗叫法.这种俗称,就是中国古 人借助一些自然特征和生物特征来计时的."鸡鸣""人定",借助于半夜鸡叫和人入夜睡觉的特征."食时""晡时",借助吃饭时刻表示时间.古人一日两餐,早饭在日出以后,隅中以前,所以称这段时间为"食时";晚饭在"日昳(太阳偏西)以后,日入以前,所以称这段时间为"晡时".其余八个时间以太阳位置为主要特征来命名的. 由于季节的不同,具体的时间差竟达两小时,因此后来被十二地支计时所替代. 另外,中国古代还有报更(又叫打更)的计时法.把夜间分为五更:相当于现代的晚上7点到9点为一更,9点到11点为二更,午夜11点到1点为三更,凌晨1点到3点为四更,凌晨3点到5点为五更. 在欧美国家,以一昼夜分为24小时,每小时分为四刻,又可分为60分,每分为60秒计算.由于计时器即钟表仅有12小时,只合一昼夜之半,于是以上午下午来辨别,以夜12时(下午24时)正,为0时,夜(上午)1时为1时,以正午12时为12时,下午1时为13时,下午6时为18时,下午11时为23时. 昼夜的起讫时间,有两种不同的算法,欧美的24小时自0时算起,即自夜12时起算. 在夜12时以前为前一日,夜12时以后为次日.中国的十二时辰以子时为首,以夜晚11时起至夜1时为子时,在夜11时以前为前一日,夜11时以后为次日.

古时计时工具有两种，一是“日晷”，二是“漏”。日晷是以太阳影子移动，对应于晷面上的刻度来计时。日晷不用说了，大家应该在北京故宫里和观象台上见过。漏是以滴水为计时，是由四只盛水的铜壶组合，从上而下互相迭放。上三只底下有小孔，最下一只竖放一个箭形浮标，随滴水而水面升高，壶身上有刻度，以为计时。原一昼夜分100刻，因不能与十二个时辰整除，又先后改为96，108，120刻，到清代正式定为96刻；就这样，一个时辰等于八刻。一刻又分成三分，一昼夜共有二十四分，与二十四个节气相对。注意，这分不是现时的分钟，而是“字”，在两刻之间，用两个奇怪符号来刻，所以叫做“字”。字以下又用细如麦芒的线条来划分，叫做“秒”；秒字由“禾”与“少”合成，禾指麦禾，少指细小的芒。秒以下无法划，只能说“细如蜘蛛丝”来说明，叫做“忽”；如“忽然” 一词，忽指极短时间，然指变，合用意即，在极短时间内有了转变。