【赤国·蛊城】

『莲宵』
每年雨季过后，便是水灯节。

那是赤国最热闹的一个节日。那天晚上，家家户户、老老少少都会提着自己亲手做的水灯，来到南松河边。人们亲手把用芭蕉叶做成的水灯放到河里，然后点燃蜡烛，一盏盏河灯散发着微亮的光，沿着南松河缓缓漂过，那天夜里，赤国的南松河就会变成一条光河。
南松河，是赤国人最尊敬和热爱的一条河流。南松河横穿过赤国，把这个国家分割成两半。这条河最终流进大海，可是，海水却怎么也渗不进来。人们依赖着这条河的淡水生活。清晨，是南松河最热闹的时候，无数装载着颜色鲜艳的水果和鲜花的小船在南松河上穿梭着，人们在河边进行着简单的贸易。一切都显得那么生机勃勃。

在放完河灯之后，家家户户都会在自家门口点起孔明灯。我叫莲宵，是家中的长子。我的父母都是普通的渔民，每天都要起早贪黑地出海打鱼，工作很辛苦，却仅仅够生活。我经常跟他们出海，因为我知道，这就是我以后要做的事，我的未来。等到我父母老去没有力气出海的那一天，我就要靠这个让他们和自己生存下去。这样的生活虽然乏味，但是对于我来说，却是光荣的，像是继承着某种使命。我喜欢南松河上放灯的景象，整片天空变得无比透亮，到处都是隐隐约约的火光。
但是，最隆重的，是皇室的巡游仪式。城里手艺精良的木匠们制作出最精致的灯笼挂在街道两旁迎接国王的到来。庆典仪式在国王巡游前就已经开始了。那个时刻的赤国歌舞升平，天空升起孔明灯，南松河飘起河灯，街道两旁挂满彩灯，就连舞女们身上闪闪发亮的珠光亮片，都像无数盏小灯笼，在夜色里闪动。
人们燃起各式各样的灯火，在传统的说法里，这些燃灯仪式，是与希望有关的。人们应当是怀着美好的祝愿的。但是，对于赤国的平民来说，他们的生活，并不需要什么希望。因为有希望的人，和没有希望的人，他们都过着同一种人生，迎接着同一种未来。

赤国，名为一个国家，实则一个岛屿。
我生活在赤国的帝都——蛊城。在蛊城的中心，是廊曼王城，那是国王廊曼庞大的宫殿，俨然可以称为是一座城了。沿着廊曼王城周围扩散，便是平民居住的普通街巷。

犀利

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传说中，世界是由陆地、海洋和天空组成的。而我生长的岛屿，是海洋最中心的那个岛屿。这里常年都像夏天一样，一年两季，雨季和旱季。这个岛国所有的子民，都和我一样，有着健康的棕色皮肤。那是阳光给予我们的恩赐。
赤国是一个很孤独的岛屿。在它的周围，没有其他的岛屿。除了悬谷。

它离赤国不远，是一条很狭长的岛屿。
与其说它是岛屿，不如说它实际上是一条峡谷。虽然离赤国并不远，但是，并没有赤国的渔船敢靠近悬谷。
传言进入悬谷的船只，没有能回来的。它们都无声无息地消失在了阴暗的峡谷里，没有人知道那些船只的去向。
所以，悬谷对于赤国人来说，是一个秘密，也是一块禁地。

赤国的平民大多数都没有涉足过悬谷，包括我。我知道悬谷，是因为我爷爷。爷爷年轻的时候，曾经是一名经常和船队远航的船员，其实也并不是什么好的活儿，仅仅充当搬运工，报酬也低廉。
但是爷爷和赤国其他平民不一样的是，他知道很多事，包括那个神秘的悬谷。那是一个狭长状的岛屿，由一条很深的大峡谷形成。在阴暗潮湿的大峡谷里，因为地势险峻，所以除了鸟兽，几乎无人居住，是个非常危险的地方。关于悬谷，那是个迷。但那个谜团貌似很乏味，至少，赤国的人还没有想去破解它，他们也没有能力去破解。

关于爷爷远航的那些事，我最喜欢听的，是关于蛊骑士的故事。赤国尊崇蛊术，几乎人人都对蛊术有所了解。会蛊术也并不是什么稀奇的事情，但是要成为骑士，却是一件困难而又神秘的事情。成为骑士的过程，并不为平民们所知，仿佛一个神秘的仪式。

在每年水灯节的时候，我才能见到赤国的骑士。他们保护着游行的王室成员，身穿华丽的礼服，金丝镶满了衣服的轮廓。主要成员们坐在华丽的黄金镶钻的座椅上，在街道上游行。平民见到他们，必须跪坐行礼。
每次看到那些光鲜亮丽的骑士，我都是兴奋的，他们骄傲地走在皇室游行队伍的最前面，他们拥有着保护国王的光荣使命。我像所有赤国的平民一样，跪在路边，然后卑微地抬起头，默默地看着他们投射下不屑的目光。但是我觉得满足，我羡慕这样的高贵。
当骑士队伍远去，爷爷拉着我的手站起来。他轻声问我：“莲宵，你想成为这样的骑士吗？”
我笑了，“看来爷爷曾经想当骑士？”
“呵呵，我们回家吧。”爷爷没有回答我。
但是我知道答案。

对于赤国的平民来说，特别是像我们这样卑微的渔民，是不太可能入选成为骑士的。那似乎都是贵族和有钱人的权利和使命，不是我们的。我们接纳自我们出生就开始的平庸的生活，接纳我们的卑微、贫穷。因为我周围的所有人，都是这样忍受过来的。无怨无悔。
但是，故事都是这样的。那些被认为不可能被改变的命运，偏偏就出现了转机。

一切都从我十四岁那年的水灯节说起。