爱新觉罗氏源于金代的交鲁姓，在金代为小姓。经元、明、清的三四百年间的繁衍，发展为满族重要姓氏。 爱新觉罗氏最初使用的姓氏，据文献记载为佟。据《金史》载，夹谷（即交鲁
爱新觉罗氏源于金代的"交鲁"姓，在金代为小姓。经元、明、清的三四百年间的繁衍，发展为满族重要姓氏。
爱新觉罗氏最初使用的姓氏，据文献记载为"佟"。据《金史》载，"夹谷"（即交鲁姓）曰"仝"，"仝"者，"同"也，即"夹谷"汉姓曰"仝"，与"同"、"童"、"佟"三者音同。因此，有的史书译"仝"为"童"或"佟"。而"夹谷"为女真文译音，在满文中的译音即为"觉罗"。"觉罗"系以居住地而得姓，汉译角落，引申为故里老家之意。后来由于日久年深，氏族繁衍和迁徒，于是形成了人口众多的觉罗氏族。
太祖高皇帝为巩固以其为首的女真贵族的统治，强化家族神圣不可侵犯的独尊地位，奉传说中神女佛古伦所生布库里雍顺为始祖，奉有史可查的孟特穆为直系祖先。在觉罗前面加"爱新"，"以示其异"，从而构成了一个新的姓氏"爱新觉罗"。其余的觉罗氏统称"民党罗"，以与爱新觉罗氏相区别，如：伊而根觉罗、西林觉罗、阿哈觉罗等。于是，爱新觉罗氏即取得了至高无上的独尊地位，成了"国姓"。爱新觉罗系满语，译为汉语则是"金子般尊贵的神圣不可侵犯的觉罗族"。