【壹】
孟秋七月,苏红遍。
才刚是凉意初现的时节,吴县的河塘水池里已然是一片片娇美俏丽的水红菱,或艳,或粉,或尚青涩待熟,两角至菱身,红绿相接,好不热闹。
每到采收嫩菱的月份,负责这些活计的农家女便相约,成群结伴下湖采菱。
江南水乡,苏为翘,杭为楚。水性自是纯熟,便看那豪爽朴实的农家女儿,除了布裙发带,去了三寸软履,轻跃而下,如鱼得水一般轻快。
在曲曲折折绵延十数里的河面,密密麻麻的都是碧绿的菱叶。
而垂柳飘拂的绿阴深处,飘出一只只菱盆,又将菱叶表面划开了,露出叶子表面下水的痕迹。菱盆中,端坐着一位位妙龄少女,她们一边以手上的木板轻轻在盆边拨荡,一边随着菱盆贴在水面或左右旋转、或飘游向前。
被水勾勒出的曼妙身姿,宛如生长在红菱间的美人菱,引得少年子弟纷纷而至,当中不乏一见倾心的姻缘,“采菱”自此成了一道佳话。
只是,却不知是采菱,还是采“菱人”。