湖泊名片:
上下荡又称和尚荡，位于盛泽镇西，北麻漾之南。上下荡湖面周长为5364米，面积为0.63平方公里。东北部为北旺村，西南部为龙北村和永平村，上下荡宛如一条蜿蜒的丝带将三个村庄紧密相连。
上下荡主要注入水源为麻溪，下泄口有桥门口和北旺港，经蒲荡与屯皮港流入北麻漾，其中桥门口泄水较快，约占总出水量的70%，平时水流方向为由南向北和由西向东，有时也因汛期水位上涨而倒流。
近日，记者在北旺村村委工作人员的带领下，邀请长居于上下荡之畔的居民钮顺财巡游，探访荡边那些过往的故事。穿过条条乡间小路，整个上下荡展现在眼前。当天，天公作美，少了似火的骄阳。站在岸边，水天一色，一派静谧的景象。由于上下荡不算很大，还能清楚地将湖畔四周的景色一览无余。
传说故事
岸畔神灵庇佑一方兴旺
家住上下荡岸边的钮顺财，今年85岁，打小就住在这里，喝着荡里的水长大，算是村里最了解这片荡的人之一了。
钮顺财指着上下荡西侧告诉记者，很早以前上下荡北岸西侧建有一座庙宇，名为“路头庙”。传说庙中的菩萨非常灵，周围十多里百姓都十分崇拜。
那时，每逢农历正月初五，路头菩萨生日，四周百姓都会来庙中祭祀，以求得庇佑保得平安。出于对菩萨的虔诚信仰与对安居乐业的渴望，当时，村民摇船路过“路头庙”前，从不说话发声，而是安静、虔诚地缓过。钮顺财说，不知是“祭神”祈得了神灵保佑，还是上下荡特别庇护依湖而居的人们，每到打鱼时节，湖水必定是波澜不兴，渔民满载而归，欢快的喜悦中尽是平安与收获。
钮顺财向记者讲述了“路头庙”的故事。据说，每年农历八月十六，是村里最为热闹的日子，堪比过新年。为了给路头菩萨开光，村里在这一天便会举行路头庙会。而在庙会的前几天，便会有专人把庙中所有菩萨用各种颜色的油漆刷新，然后准备好庙会当天所用船只和用具。八月十六清晨，由好几个大汉把菩萨抬至事先准备好的大船上，摇船行至北麻漾，转一圈后再回到上下荡，再转一圈，最后把菩萨抬回庙中。据说，那场面非常隆重，大大小小的船只停在庙墩四周，桅杆林立、锣鼓喧天，四方观会者纷纷前来观赏，庙墩四周及岸边挤满了人，翘首注目，热闹非凡。
1965年下半年，路头庙被拆除。20世纪80年代建成2间平房，并于1999年重新翻建3间平房，作养鱼工人住宿之用。
历史变迁
碧浪拍岸天水一色
钮顺财说：“现在的上下荡比之前开阔了不少。”由于上下荡中刮起的浪头直往岸上拍，因此，而今上下荡的湖畔已经被“磨平”了不少，湖面变得越来越宽阔，就连湖中原本的多个小土墩也被“磨平”甚至消失了。如今，上下荡宽广壮阔，天水一色。
上下荡东滩北侧有一小土墩，俗称“东南地”。“东南地”历来无人耕种，一片荒芜，是专门用来丢弃“小尸体”的场地。“东南地”东边有个村落，名为“南墩”。20世纪70年代，为发展养蚕事业，南墩农户分组开垦“东南地”，并种上桑树。后来，随着社会的发展变迁，养蚕事业淡去，但湖畔周边郁郁葱葱的景象却留存了下来。
除了湖畔的桑树等，近年来，相关部门在上下荡沿岸植满了垂柳等树种，既为人们提供了安全保证，又竖起一道靓丽的风景线。今天的上下荡，静谧秀丽，水天一色中一派大好景致。
枕水人家
一方水养育一方人
对于今年85岁的钮顺财来说，上下荡无愧于“母亲湖”的称号，正是她的无私奉献，哺育了一代代村民。
上下荡水质很好，因此水产特别丰富，鳊鱼、鲤鱼、草鱼、螺蛳、虾……可谓应有尽有。“以前周围村民的生活几乎都赖于此。”钮顺财回忆道，那时候，村里的家家户户大多靠打鱼为生，荡畔大部分人家养鸬鹚捉鱼。为了捕鱼，他家里养了4只鸬鹚。到了1954年，上下荡成为吴江水产养殖场坛丘水产养殖分场的养鱼基地之一，村民也纷纷由打鱼、种植转向纺织行业。
除了养殖水产，村民还种植农作物，沿荡农田由此引水灌溉。荡内还盛产菱、芡实及莲藕。当然，上下荡也是孩子们的欢乐世界。由于早期上下荡岸滩平坦，闲时，孩子们常在岸边游泳、戏水、捉鱼，欢乐得不得了。如今，出于安全与保护生态的考虑，村民不到湖里游泳了。但是夏天一到，村里的人还是喜欢傍晚时到湖边纳凉。
对于上下荡，附近的村民感情很深。上世纪90年代中期，盛泽镇开始科学规划水产养殖，恢复湖泊生态，村民们纷纷舍弃了自家渔船。现在的上下荡，天蓝水清，成为休闲、放松的好去处。