婴儿配方奶粉又称母乳化奶粉，它是为了满足婴儿的营养需要，在普通奶粉的基础上加以调配的奶制品。它除去牛奶中不符合婴儿吸收利用的成分，甚至可以改进母乳中铁的含量过低等一些不足，是婴儿健康成长所必需的，因此，给婴儿添加配方奶粉成为世界各地普遍采用的做法。
配方奶粉是将牛奶成分改变，使其接近人乳成分，再加入各种维生素和微量元素，适宜于喂哺婴儿。这种改良型的代乳品称为婴儿配方奶粉，又称母乳化奶粉。母乳是一种天然、复杂的物质组成。按时间不同、成分不同，母乳分三种，产后1~5天为初乳，6~10天为过渡乳。15天~15个月为成熟乳。初乳量较少，染色淡黄，含脂肪少，蛋白质多，有丰富微量元素，更重要的是初乳里含有抵抗疾病的“免疫抗体”成熟乳中含有丰富的蛋白质、脂肪、矿物质、维生素、碳水化合物等。另外，每次乳汁的分泌有前奶和后奶之分，前奶是刚开始分泌的奶水，看起来染色轻淡，但奶白质含量较高，免疫体也高；后奶分泌的奶水颜色浓稠，脂肪含量比较高。母乳是婴儿的最佳食品，婴儿配方奶粉以母乳为最佳目标，追求对母乳的无限接近。这种性质决定了婴儿配方奶粉虽近似母乳，但没有一种能胜过母乳。