真正昂贵的是物流费用。星巴克北京店所用的咖啡豆和其他原料，例如杯子，进口到中国的费用不会比进口到美国的贵多少。问题在于需要把这些原料从A处运输到B处。“例如将咖啡豆从哥伦比亚运送到天津港口，其运输费用与从哥伦比亚到洛杉机港相当。”研究中国商贸的专家大卫·沃尔夫解析道，“而把原材料从天津的港口运送到北京的门店里，这个中间过程花费很高。”
中国这些年投资了数十亿美元去改善港口和交通的基础设施，但是税务、运输费用以及中介费等等，增加了后勤费用的支出，而最终这些费用会以高价咖啡产品的形式，转嫁到消费者身上。
星巴克在中国的消费价格如此高，为何依然受人热捧呢？其实，中国的大多数城市都有咖啡馆，能提供与星巴克水准相当的咖啡饮品，为顾客营造一个舒适的氟围，价格还更经济实惠。 为什么人们还是愿意去星巴克呢？

文化是一个主要因素。20世纪70年代，中国经济实行对外开放，开始输入外国的商品，而这类商品的消费者常具备一定的品牌意识。“通常国外的商品都被视为质量更好、层次更高，比国内产品高一个档次。”王斐（音译）这样对我说。他从小生活在武汉，现在在华盛顿担任咨询顾问。“一个人的社会地位可以从他所拥有的事物中反映出来。”王斐说。
价格高的产品不但不会成为人们购买的障碍，反而正好吸引了那些希望炫耀财力的顾客。从另一个方面来说，购买一杯价格不菲的咖啡，能够使他在进行商务活动时或在朋友圈里增添不少面子。现在，喝咖啡在追求时尚的中国年轻顾客中越来越流行。星巴克此时进军中国市场正逢其时。
但是，有迹象表明，中国顾客选择高价进口产品的趋势正在衰退。随着网上购物的普及和出国旅行机会的增多，中国顾客开始意识到他们为享用一杯普通咖啡付出的代价太高，“在美国生活一段时间后，我回到中国，发现星巴克咖啡在华的售价竞如此之高，这令我很惊讶。”王斐说。这种趋势在其他行业也开始出现。