1996年亚特兰大奥运会，中国军团入场。
个人认为，刘玉栋是最近几届奥运会开幕式中国军团旗手中，最有气势的一个！

1994年世锦赛合照
1994年，中国男篮在世锦赛中取得历史突破性的胜利收获了第八名，而1996年的奥运会上，中国男篮的核心便来自于1994年的那批成员。这也是96黄金一代的初次登台。

1995年，55岁的老帅蒋兴权辞去了国家队主帅一职返回辽宁，而接替他的正是他国家队的助手宫鲁鸣。1996年，宫鲁鸣成为新中国第三位奥运会男篮主帅（中国历史第六位）率队出征亚特兰大。

1996年亚特兰大奥运会12人名单如下：
单涛（26岁，中锋，来自北京）
巴特尔（21岁，中锋，来自北京）
王治郅（19岁，中锋，来自八一）
巩晓彬（27岁，大前锋，来自山东）
吴乃群（25岁，大前锋，来自辽宁）
刘玉栋（26岁，大前锋，来自八一）
孙军（26岁，前锋，来自吉林）
胡卫东（25岁，前锋，来自江苏）
郑武（29岁，前锋，来自浙江）
李楠（22岁，前锋，来自八一）
吴庆龙（30岁，后卫，来自辽宁）
李晓勇（27岁，后卫，来自辽宁）
现在回首这份名单，你会发现，近三十年中国男篮最精华的顶尖精英，几乎都在这份名单里，可谓群星璀璨！

中国70-133美国
单涛、巩晓斌、胡卫东、孙军与吴庆龙五人参加过1992年巴塞罗那奥运会，他们再加上吴乃群、郑武与刘玉栋，参加了1994年的世锦赛，大赛经验丰富，技术已经臻于成熟。再加上年轻的巴特尔、王治郅、李楠与李晓勇，本届中国男篮的阵容空前的强大。
本届男篮的成员均成为日后中国篮坛的风云人物，从今天的角度来看，这套班底堪称空前甚至绝后的豪华。至今今天，除姚明外，男篮在各个位置，均未出现过超越本届国家队实力的球员。

巴特尔防守巴克利
中国男篮被与安哥拉、克罗地亚、阿根廷、美国、立陶宛分在了同一小组，而本组堪称死亡之组。美国、克罗地亚与立陶宛分别是上届奥运会的前三名，而阿根廷则是南美一支彪悍的球队。
当然，那个时代的阿根廷，还没有此后勇夺美洲冠军、战胜梦之队的荣耀，还被视为与中国队同等水平的“劲旅”！

巩晓彬
小组赛首场比赛，中国队尽管上半场一直处于落后的状态，但到了下半场，中国队不断强攻内线，首次参加奥运会的大郅在内线贡献了17分11篮板，帮助中国队在最后1分钟的时候反超1分。最后40秒左右，右侧三分线外的郑武一记三分命中，尽管对手回敬一个三分，但胡卫东16秒的2罚2中，最终让中国队以70-67逆转取胜安哥拉拿下开门红。
首次参赛的王治郅所展现出来的令人眼花缭乱的内线脚步，让习惯了穆铁柱、单涛等重型大中锋的国人眼前一亮；郑武极端稳定的心理素质和胡卫东诡异的外线突破，标志着中国男篮真正摸到了世界二流强队的门径。

巩晓彬罚篮
第二场比赛中国队并没有使出全力，而是选择保存体力力拼从没有交过手的阿根廷，所以本场比赛中国队78-109大败给了克罗地亚。此策略果然非常奏效，在此后的比赛中，中国队以87-77力克阿根廷。
其实以上只是溢美之言，事实是，中国男篮在对阵前南劲旅时，几乎没有取胜的可能。无论是个人身体素质、单兵作战能力，还是球队战术体系，都与尚保留原南斯拉夫国家队恐怖势力的克罗地亚队，有着极为明显的差距。从1988年奥运会起，中国队在遇到原苏联、原南斯拉夫时，基本都会战略性放弃。这种可称聪明也可称懦弱的习惯，一直延续到2002年雅典奥运会姚明领军战胜塞黑为止。

郑武突破
尽管随后中国队接连以70-133与55-116不敌美国与立陶宛，但靠着小组赛的两场胜利还是杀进了前八。
那时的美国队是外星人般的梦之队，那时的立陶宛则聚集了原苏联几乎全部篮球健将。在当时的世界男篮版图中，他们几乎是“脱离低级趣味”的存在。

刘玉栋
刘玉栋是本届奥运会的旗手，在7场比赛中，他一共出战122分钟，一共得到了60分28篮板8助攻6抢断。
刘玉栋在本次系列赛中，给人留下印象最深的一幕，是扛住奥拉朱旺、在巴克利的封盖下后仰跳投命中的场景。

胡卫东防守雷吉-米勒
胡卫东在本届奥运会中，将自己的才能发挥到了极致。
1992年的奥运会，首次参赛的胡卫东场均11.6分2.4篮板1.3助攻。
1994年的世锦赛，胡卫东场均砍下15.1分2篮板1.4助攻，他已经是中国男篮的一把利器。
本届奥运会，胡卫东已然是中国男篮的头号得分手，一共拿下了98分15篮板20助攻12抢断。在击败安哥拉的比赛中，胡卫东关键时刻2罚2中帮助中国队完成逆转，在取胜阿根廷的比赛中，胡卫东更是砍下了22分4助攻
胡卫东在本届奥运会中最经典的镜头，是连续晃过佩顿、皮蓬后，躲过奥尼尔的封盖完成上篮。现在想想，在巅峰大鲨鱼的封盖下有勇气上篮，真的值得敬佩！

王治郅防守大卫-罗宾逊
首次参加奥运会的王治郅便成了中国男篮第二号得分手，在8场比赛中，大郅一共拿到了89分45篮板，在逆转安哥拉的比赛中，大郅独取17分11篮板。
而大郅最为震撼世界的，无疑便是他与美国队的比赛中，送给了大卫-罗宾逊一记大帽，那也是海军上校在本届奥运会中，吃到的唯一一个帽儿。

王治郅在和阿根廷的比赛中
不过，大郅还是表现出了新人不稳定的一面，四场比赛得分没有上双，失误过多，而篮板也没有太稳定的输出。
王治郅在本次系列赛中，最无奈的一幕，是被立陶宛国家队萨乌留斯连续突破上篮三次，想犯规而不可得。

巴特尔
巴特尔场均5.1分3.2篮板
李楠场均5.4分2.8篮板1.2助攻
李晓勇场均7.1分2.9篮板4.1助攻
值得一提的是，李晓勇尽管当时已经27岁，确实第一次参加顶级国际级大赛。他的入选，还要归功于1992年奥运会男篮主力控卫阿的江因“擅自离开训练中心、无组织无纪律”而被开除出国家队。在当时，宫鲁鸣将李晓勇招入国家队，曾引发国内篮球圈的普遍争议。但事实证明，这个决定是正确的。
李晓勇的高光时刻，当然是面对皮蓬的封脸贴防，干拔三分命中并博得犯规的场景。