《道连·格雷的画像》兼有美学与伦理的多重意义,妙语连篇多于情节,其中写到同性恋与谋杀的段落令维多利亚时代的社会大为惊骇。但紧随其后出版的《石榴屋》却是一本天真可爱的童话集;而从一八九二年二月到一八九五年二月,匆匆三年之间 王尔德的四出喜剧《温夫人的扇子》、《无足轻重的女》、《理想丈夫》、《不可儿戏》,依次在伦敦上演,评论家虽然见仁见智,观众却十分欢迎。 一八九五年的一月与二月,《理想丈夫》、《不可儿戏》先后上演。《理想丈夫》首演之夜;威尔斯亲王与众多内阁大臣都前往观赏,演毕亲王热烈致贺,萧伯纳更为文赞扬。《不可儿戏》更逗乐了全伦敦,不但观众满座,连剧评家也一致称美。作家到此 真足以自豪了。 就在这自得的高潮,王尔德绝未想到七星期后他的命运就会逆转、急转,而万劫不复。这时;他和同性恋的男友,昆斯伯瑞侯爵的第三子艾尔佛瑞·道格拉斯,已经交往了四年。父子之问不睦如仇,侯爵对道子的爱人当然妒恨,一直想要当众折辱这位唯美才子。就在《不可儿戏》上演的第五夜,愤怒的父亲在王尔德常去的俱乐部,把自己的名片留给侍役,上书“致奥斯卡·王尔德——装腔作势的鸡奸客”(To Oscar Wilde,posing as a somdomite)。最后一个字当然是拼错了,侍役并不理会只装入信封,放在大堂的信架上。
母亲珍·法兰西丝卡 威廉爵士娶了珍·法兰西丝卡·艾吉(Jane Francesca Elgee)为妻。珍是威克斯福(Wexford)地方一名律师之女,为爱尔士出名的才女。她生于一八二六年,十几岁就成了狂热的爱尔兰爱国主义者,积极参与爱尔兰人反抗英国压制的运动。她以约翰·芬萧·艾里斯(John Fernshaw Ellis)为笔名写了许多极具煽动性的政论文章与诗篇,后来则将笔名改为史波兰萨(Speranza)。她不只一次险些遭到当局以叛国罪名逮捕起诉。珍的异议行动在一九四八年达到顶点,同年还发表了一篇长达六千字,题为《木已成舟》('The Die is Cast')的文章。刊登这篇文章的报社编辑达菲(CharlesGavan Duffy)在文章见报前就因煽动叛乱罪被捕,虽然他不必为文章负责,但检方仍在审判中引用文章中的段落来对付他。当时还未出嫁的珍在法庭旁听,马上就毫不在意地起身大叫道:“我就是写那篇文章的罪犯,站在被告席上的应当是我。如果真的有人犯法,应该是我。”