比利时国会下议院周四通过新的「死亡权」法律，把安乐死适用对象扩展到未成年人，成为全球第一个取消年龄限制、允许不治之症儿童安乐死的国家，引发公众热议。
　　比利时下议院以八十六票赞成，四十四票反对，十二票弃权，通过了允许对未满十八岁的未成年患者实施安乐死的法案。去年十二月，比利时上议院已通过该法案。 因此，国王菲利普未来数周内签署该法案后，比利时将成为全世界第一个允许所有年龄段的绝症病人能安乐死的国家。
　　根据这项立法，儿童提出安乐死要求时，必须「有识别能力」，必须经过心理学家测试，证实他们了解自己提出的需求，且这项决定也必须获得家长和医生的同意。
　　但不少比利时人反对这一法案，他们认为儿童不可能做出如此艰难的决定。在国会通过这项法案后，有人在议会的旁听席上大喊「杀人犯」。 教会领袖斥责这是一条「不道德」的法令，布鲁塞尔大主教利昂纳德说：「法律规定青少年不能对经济或感情等重要问题作决定，但突然现在他们能对自己的死亡作决定了。」上星期，一百六十名比利时儿科医生签署一封反对这一法案的公开信，称没有逼切需要就此立法的理由，并说现代医学完全能够减轻病人的肉体痛苦。
　　比利时是一个大多数国民为天主教徒的国家，但在该国所做的民调却显示，这一法案得到了广泛支持，约百分七十五的比利时人赞成该法案。
　　支持者说，新法只会涉及极少数儿童，而且法案规定，身患绝症的儿童必须面对无法忍受的肉体痛苦，必须多次要求，还必须得到父母、医生和心理学家的同意，最后才能被允许实行安乐死。去年十二月，一群儿科医生呼吁国会通过立法，他们说：「依据经验，儿童罹患重病垂死时，会非常早熟，对生命的省思与看法往往超越健康的人。」
　　比利时十二年前把安乐死合法化，但当年的法律条款祗适用於十八岁以上的成年人。
　　安特卫普的霍伊（Marc Van Hoey）医生每年执行三至十宗例安乐死，他表示执行安乐死有两种方法，一是患者自己喝下含镇静剂巴比妥盐（barbiturate）糖浆，另一是由医师将药物打入静脉，两种都会让患者在几分钟内死亡。