酒是全世界的男人都喜欢的东西。酒色财气中酒能排在第一位，还在色和财的前面，其威力可见一斑。因为爱酒，所以全世界的人都不惜把最好听的名字扣在酒的身上。例如爱尔兰人说威士忌是他们的生命之水，法国人说白兰地是他们的生命之泉，俄罗斯人文化素质稍微有点低，把伏特加叫做“男人打老婆的力量源泉”。中国人就更不用说了，所谓；“三杯能和万事，一醉善解千愁”。伤心的事要喝，所谓“何以解忧，惟有杜康”；开心的事也要喝，所谓“我醉君复乐，陶然共忘机”。朋友见面要喝，所谓“但使主人能醉客，不知何处是他乡”分手的时候更要喝，所谓“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”总而言之，喝酒的理由永远是不愁找的，如果你劝一个酒鬼说：“别喝了，冷酒伤肝，热酒伤肺啊”。这个酒鬼一准会对你说：“那不行，我不喝伤心哪”。然后拿出一个大广告给你看：“瞧瞧，谁说喝酒不好来着，你看人家茅台酒不仅保肝，还能治糖尿病呢？”
白酒据传说是周朝的时候杜康发明的，他把剩饭落在树洞里，这剩饭采天地之灵气，集日月之精华，不但没有变成馊饭，反而酿成了白酒，杜康喝了一口，就本能的感到这是个赚钱的好法子，于是由牧羊人转行为专业酿酒师。成了先富起来的一部分人，杜康发明了酒，不过杜康可不是酒鬼，人家是用酒来赚酒鬼的钱。《十国春秋》载：“文王饮酒千钟,孔子百觚。”觚是古代盛酒的一种器具,容量约为二升。就算古代的酒没经过蒸馏，度数不高，这样的酒量也足以让现代人五体投地了。想想2升的可乐，灌下100瓶去那是什么概念。不过据说文王和孔子一辈子都没有喝醉过，所以尽管孔子号称饮宗，他们二位也不能算是标准的酒鬼。那么酒鬼的标准是什么呢，袁宏道在《觞政》中是这么总结的：选择酒徒有十二条标准：说话诚恳不巧语媚人的人，气色温柔但不淫靡的人，随意行令而不重令的人，酒令一行就让满座踊跃的人，听到宣令立时就能理解不再诘问的人，善于开高雅玩笑的人，未犯令而被委曲罚酒不自我分辩的人，面对酒杯不议论酒好酒坏的人，酒杯飞传而仪容端正的人，宁可醉眠而不偷着泼酒的人，得到题目就能作诗题赋的人，不胜酒力但长夜饮宴而兴致不衰的人。
袁宏道说话有点罗嗦，其实总结起来也很简单，就是见到酒就就要喝还 得有文采的人，酒量不一定有多大，但是对喝酒要兴致不衰。只喝闷酒也不行，还得能吟诗作赋，这个标准一定，酒鬼们自然就呼之欲出了。当然中国历史上符合这个标准的酒鬼也不止九位，不过奇闻逸事最多，名声最响的，就要算下面这几位了。