这几年，杭州市农科院一直在城市推广阳台种菜，农科院蔬菜研究所的所长柴伟国就是项目推广人，他三天两头进社区跟老百姓讲蔬菜怎么种植。在授课中，他也了解到，很多居民的确都很喜欢用泡沫箱种菜。
　　“泡沫箱比较轻便，而且价格低廉，的确是百姓家种菜的首选容器。它跟底部镂空的花盆比起来，泡沫箱种菜确实是不透气的，不过只要在箱体侧面挖个孔，水就能渗透进去，用起来绝对比花盆好使。”
　　专家解释说，其实，花盆不太适合种菜，因为它底上有洞，储水性很差，刚浇下去就漏走了，而且还会带走土壤养分。
　　“泡沫箱就不同了，只要你在箱子侧面离地5公分的地方开个孔，那么水就会渗透到底层5公分的土壤里去，这对土壤水分和营养的保持都很有好处。”
　　泡沫箱种菜，真的有毒吗
　　专家意见：泡沫易软化分解，种菜最好一年一换
　　大家都知道，泡沫箱的成分是聚苯乙烯，是由苯乙烯单体悬浮聚合，再加入发泡剂而制得，它是一种无色透明的热塑性塑料，当外界温度高于100℃时，它就会自然软化，温度达到200℃时，就会完全融化成液体。
　　弄清了它的来历，接着就是求证了。
　　泡沫箱是否有毒甚至致癌，这个问题记者找到了浙江大学高分子科学与工程学系副教授沈烈，请他讲解一二。
　　“我们用的一次性泡沫饭盒、塑料泡沫箱都是聚苯乙烯制成的。”沈烈说，“中国因为白色垃圾大量堆积无法消化的问题，曾经对泡沫饭盒实现长达10年的禁令，去年禁令已经解除，大家又可以用泡沫饭盒吃饭了。”
　　但是，塑料泡沫有毒的说法也并非是空穴来风。
　　沈烈解释说，虽然聚苯乙烯无毒，但是它的原料苯乙烯是从石油中提取的，也的确是一种有刺激性气味的物质，它闻着有一股石蜡的味道，“人长期接触高浓度的苯乙烯会出现眼睛红肿、呼吸道不适等刺激性反应，但没有医学试验证明，苯乙烯会致癌。”
　　值得提醒的是，因为聚苯乙烯容易受热溶解，长期使用会释放出苯乙烯单体，并污染土壤和水。
　　专家也提醒：如果要拿泡沫箱种菜的话，最好过完一个夏天就把箱子扔掉，不要再继续重复使用。
　　“现在，泡沫箱都是回收使用的，普遍用二甲苯溶剂进行溶解再利用的，二甲苯是油漆的制作成分，科学证明，高浓度的二甲苯的确会致癌。”
　　沈烈说：“不过大家可以放心，工业制作中，二甲苯溶剂会先行过滤掉，用回收泡沫做的泡沫箱几乎不含二甲苯，当然也不可能致癌。”
　　不过，喜欢在自家种菜的读者，最好不要使用废弃的旧泡沫箱种菜，这些废旧的泡沫箱本身用途不清楚（可能用来装海鲜或化学剂），或者箱体沾染了有害成分，用这种泡沫箱种菜反而不利健康。
　　“其实，种菜最重要的是土壤，不是容器。”柴伟国说，三四月份，是一年中播种蔬菜品种最多的时节，包括青菜、包心菜、西兰花、茄子、辣椒、番茄、黄瓜、苦瓜、丝瓜、南瓜、青菜、黄豆、冬瓜、四季豆等均可种植。