2005年，顾国英走上锡剧舞台已整整40个年头了。这位被称作“锡剧梅（兰珍）派第一代传人”的表演艺术家，在40年的舞台生涯中，曾先后在30多出戏中担任主要演员，并以扮相俊美、做工细腻、唱腔圆润驰名锡剧艺坛。
顾国英的舞台生涯极具偶然性。1958年她升入胜利门初中时，结识了著名锡剧演员季梅芳的女儿季炎琴。从此，两个小姑娘常常在课余时间溜到锡剧团的排练厅看排戏。“我那时候是小孩子，每次看排戏都有点晕乎乎、飘飘然像醉了一样。我想，天底下怎么会有这么好听的唱腔啊！”1960年，市锡剧团向社会招生，又是在季炎琴的鼓动下，顾国英将平时偷偷学来的唱腔和“招式”勇敢地展示给了考官。几天后，顾国英走上了向往已久而又充满坎坷的艺术之路。
当时正值锡剧艺术的兴旺时期，没经过正规训练的顾国英轮到扶着“夫人”到台上走一遭，都能激动好几天。“那时我长得小，做什么事总是吓势势的。但学戏练功，我从不怕吃苦，我记住老师的话：红氍毹上的竞争是无情的。”不久，顾国英开始冒尖了，《白蛇传》中的白娘子，《年轻一代》中的林岚，直到《红花曲》中的杨巧英，顾国英的名字迅速红遍大江南北。
顾国英的舞台生涯并不顺利。1962年演白娘子正开始崭露头角，可在一次练功时损伤了左腿的跟腱，走路一蹶一蹶的，落下了“九脚姑娘”的的外号；1964年刚从锡剧团学馆毕业，有人认为她有骄傲的苗头，就被送到苏北射阳新洋农场去“改造思想”；1966年《红花曲》的“杨巧英”使她的表演艺术开始趋向成熟，可史无前列的“文化大革命”又开始了。在那个“革命加拼命”的年代，顾国英这棵“修正主义的黑苗子”，一边接受着“灵魂深处的革命”，一边拖着多病的身体演绎着“高大全”。
“文革”结束，顾国英的艺术生命又一次绽放出绚丽的华彩。《红花曲》的恢复上演，《白蛇传》、《珍珠塔》的复排，《情探》的新演，顾国英倾注了满腔的热情；1982年3月20日，著名锡剧表演艺术家梅兰珍又正式将她收为弟子。在名师的指点下，顾国英的表演艺术日臻完美，并连续三次在省市中青年专业演员大奖赛上获得最高荣誉一等奖，被誉为锡剧界继梅兰珍以后又一枝俏丽的梅花。
这些年，已成为国家一级演员和市锡剧院副院长的顾国英，又将主要精力投入到了培育锡剧新人上。她说，梅花独放不是春，只有梅花灿烂才能满园春色，“锡剧这枝带着泥土芬芳和时代气息的梅花，一定会枝繁叶茂更绚丽。”
顾国英的舞台生涯极具偶然性。1958年她升入胜利门初中时，结识了著名锡剧演员季梅芳的女儿季炎琴。从此，两个小姑娘常常在课余时间溜到锡剧团的排练厅看排戏。“我那时候是小孩子，每次看排戏都有点晕乎乎、飘飘然像醉了一样。我想，天底下怎么会有这么好听的唱腔啊！”1960年，市锡剧团向社会招生，又是在季炎琴的鼓动下，顾国英将平时偷偷学来的唱腔和“招式”勇敢地展示给了考官。几天后，顾国英走上了向往已久而又充满坎坷的艺术之路。
当时正值锡剧艺术的兴旺时期，没经过正规训练的顾国英轮到扶着“夫人”到台上走一遭，都能激动好几天。“那时我长得小，做什么事总是吓势势的。但学戏练功，我从不怕吃苦，我记住老师的话：红氍毹上的竞争是无情的。”不久，顾国英开始冒尖了，《白蛇传》中的白娘子，《年轻一代》中的林岚，直到《红花曲》中的杨巧英，顾国英的名字迅速红遍大江南北。
顾国英的舞台生涯并不顺利。1962年演白娘子正开始崭露头角，可在一次练功时损伤了左腿的跟腱，走路一蹶一蹶的，落下了“九脚姑娘”的的外号；1964年刚从锡剧团学馆毕业，有人认为她有骄傲的苗头，就被送到苏北射阳新洋农场去“改造思想”；1966年《红花曲》的“杨巧英”使她的表演艺术开始趋向成熟，可史无前列的“文化大革命”又开始了。在那个“革命加拼命”的年代，顾国英这棵“修正主义的黑苗子”，一边接受着“灵魂深处的革命”，一边拖着多病的身体演绎着“高大全”。
“文革”结束，顾国英的艺术生命又一次绽放出绚丽的华彩。《红花曲》的恢复上演，《白蛇传》、《珍珠塔》的复排，《情探》的新演，顾国英倾注了满腔的热情；1982年3月20日，著名锡剧表演艺术家梅兰珍又正式将她收为弟子。在名师的指点下，顾国英的表演艺术日臻完美，并连续三次在省市中青年专业演员大奖赛上获得最高荣誉一等奖，被誉为锡剧界继梅兰珍以后又一枝俏丽的梅花。
这些年，已成为国家一级演员和市锡剧院副院长的顾国英，又将主要精力投入到了培育锡剧新人上。她说，梅花独放不是春，只有梅花灿烂才能满园春色，“锡剧这枝带着泥土芬芳和时代气息的梅花，一定会枝繁叶茂更绚丽。”
