黑人的音乐能力及在现代流行音乐史上的地位是得到公认的（黑人流行音乐不是节奏性强就是旋律很强），黑人音乐继承了一些非洲音乐的中心元素，在此基础上创新。现代音乐的Jazz（爵士），Soul（灵歌，可以说是黑人音乐的统称），Blue（蓝调），R&B（节奏蓝调），Rap和Hip-pop(混合Rap,Pop和R&B) 基本上可以说是黑人创造的。
黑人音乐发展年表
1990 SMOOTH
1990 HIPHOP
1989 NEW JACK SWING
1987 ACID JAZZ
1985 M-BASE
1980 POST-MODERN
1975 LOFT JAZZ
1970 FUSION.JAZZ ROCK
1965 NEO-CLASSICAL
1965 AVANTGARDE
1960 FREE
1960 LATIN JAZZ
1955 CROSSOVER(3RD STEAM)
1955 FUNK JAZZ
1955 MODAL
1955 HARD BOP
1950 WEST COAST JAZZ
1950 ETHNIC JAZZ
1950 PROGRESSIVE JAZZ
1948 COOL JAZZ
1945 -UP TO DATE(STRAIGHT AHEAD)
1945 MODERN
1945 BOP(BEBOP)
1940 R&B
1935 SWING
1930 BIG BAND
1920 HARLEM JAZZ
1917 DIXIELAND(ORIGINALDIXIELAND JAZZ BAND)
1915 NEW ORLEANS JAZZ
1890 RAGTIME
1890 BLUES
1890 WORK SONGS