什么是梦？所谓梦其实也就是一个人醒前心理活动的剩余干扰睡眠而引起的生命冲动的欲望满足。
例如，一个小男孩白天因横穿马路不小心，受到莫名惊吓，因而在晚上作被怪物追赶自己想跑又跑不动的恶梦，惊醒时心惊肉跳，面露痛苦表情，即是梦的行为的一个例子；
又如，有人采用禁止饮水和晚餐给香辣食品的办法进行实验，结果受试者的梦境报告中都出现口渴及饮水之类的情节，则是梦的行为的另一个例子；
再如，我国唐代沈既济（750?800）《枕中记》中记载的，唐开元年间，有个叫卢生的少年在邯郸旅店中遇见了一个道士吕翁，言谈之间卢生自叹穷困，吕翁见他情志不畅，目昏思寐，便从自己的行囊中取出一个两端有孔的青瓷枕头来，对卢生说：“子枕吾枕，当令子荣适如志……”，卢生听从，睡下后即进入梦乡，他梦见自己返家数月后娶了本县望族崔氏的漂亮女儿为妻，第二年又考中了进士，后来由县尉步步高升，还当了十余年宰相，期间他还统率大军，出征外族，开疆辟土，立下赫赫奇功，所生五个儿子个个功成名就，都和名门望族对了亲……他自己后被劾贬谪，历经曲折，终于获得皇帝察知冤情，从此更受宠信，执政十余年来享尽人间荣华富贵，一直活到80多岁才寿终正寝……，卢生一觉醒来，只见自己仍躺在旅店里，店主人在他睡觉前所蒸的黄梁米饭还未熟透，始知自己几十年的荣华富贵竟然是短暂的一场梦！这便是有名的、历来为人津津乐道的“黄粱梦”，无疑是梦的行为的又一个例子；
据说，杀人犯时常会作出受被害者折磨之类的梦，这种不安的心理往往会使其神魂颠倒、心慌意乱，对报纸、广播非常关心，有时暗地里去偷看作案现场，有时还会潜逃，这是参与搜查者人所共知的事。