畹町:傣语，意为“太阳当顶”,人们喜欢把畹町叫做"太阳当顶的地方"。畹町又名“勐回”，意为“山洼之地”。畹町人口二万多，傣族占总人口31.56%；景颇族5.69%；德昂族3.13%，是全中国最小的城市之一。
畹町虽小，却也饱经沧桑。100多年前，这里是一片豺狼出没的荒野之地。一条羊肠小道，就是通往境外的"驿道"；畹町河边的一间破茅屋，权当过往商贩饮马歇脚的"驿站"。
明清分属勐卯安抚司和遮放副宣抚司。民国初沿之。民国二十一午（1932年）置畹町镇。第二次世界大战期间，日军封锁了中国所有的出海口，1938年秋滇缅公路（现云南境内段称昆畹公路）通车后，畹町为中方一侧的终点。滇缅公路成了国际反法西斯阵营援助中国战略物资的唯一陆上通道，畹町就成了中美英三国盟军的大本营，物资的集散地，每天有成百上千辆军从这里将物资运往内地，几十万中国远征军从这里出入国境。
解放后，1950年为潞西县人民政府畹町办事处，1954年2月设畹町镇（县级镇），直属德宏傣族景颇族自治州。1985年1月31日经国务院批准，设畹町市。1999年2月8日，撤销畹町市，设立瑞丽市畹町经济开发区（副县级）。
畹町桥位于畹町市区一侧，乃祖国西南之门户，滇湎公路之锁钥，中印公路之纽带，三二0国道之终点，中印“史迪威”公路之起点。三二0国道北抵昆明至上海，南下缅甸腊戍通仰光，逆西北上可达印度，可谓一桥锁关，四方莫开矣！因天设其险，史造其雄而名扬中外。
抗日战争全面爆发后，为了打通国际交通线，我国滇西二十万同胞毅然踏上筑路征程，以血肉之躯筑成滇湎公路，畹町桥也就开始了它的艰难使命，三千二百多名南洋机工日夜兼程，将大批国际援华物资源源不断地通过畹町桥运往抗日前线，为了保护滇湎公路畅通和援助盟军，十万中国远征军将士踏过畹町桥出境抗日。畹町桥见证了中国抗战的风云历史，承担了拯救中华民族的历史重任。
畹町河对岸是缅甸的九谷镇（傣语：“棒洒”，意为“沙滩之地”），两地边民多为傣族，鸡犬之声相闻，自由往来，友好互市，相互通婚。