早期的历史
努曼诺尔帝国灭亡之前,许多努曼诺尔人已经殖民刚铎,那里亦有与努曼诺尔人同源的伊甸人后代中土大陆人类,中土大陆人类大多居住在安德拉斯或附近。刚铎的纬度接近现实世界的威尼斯,相比起亚尔诺,气候更加温和。某些人推测,在努曼诺尔帝国灭亡,伊兰迪尔和两个儿子到达刚铎之前,伊利雅德地区安都因河近海部份,曾出现一个源远流长的城市,佩拉格。
伊兰迪尔从努曼诺尔帝国带来的登丹人拓殖中土大陆。北部亚尔诺殖民接受了伊兰迪尔对王位的要求。然而,安都因河更南的地区,其他也在努曼诺尔帝国毁灭后逃亡的努曼诺尔人拒绝认可伊兰迪尔称王之要求。
由于刚铎建立于皇帝的人马和伊兰迪尔带来的忠实者之间,几乎使刚铎陷于分裂,并且所有更南部的殖民地(譬如昂巴)依然是伊兰迪尔的敌人。
流亡者建造了几座大城市和城堡,几个重要大城市和城堡被安置了真知晶石。安那瑞安的城市,落日之塔米那斯雅诺 Minas Anor(后来更名为米那斯提力斯 Minas Tirith,守卫之塔)。埃西铎的城市,靠近魔多疆界黯影山脉的升月之塔米那斯伊希尔 Minas Ithil,那里种植了白树。位于安都因河两岸的星辰堡垒奥斯吉力亚斯,刚铎的首都,真知晶石主晶石的家。并且,接近法贡森林和艾辛河浅滩附近安格林诺斯特 Angrenost欧散克塔 Orthanc。西萨格勒 Hithaeglir(迷雾山脉),和白色山脉中的低谷爱加拉隆 Aglarond,以后就成为人所知,骠骑人的圣盔谷。堡垒原始的名字爱加拉隆,意思是“只要有人守卫,闪烁门户的堡垒永不陷落”。那些地方,都有真知晶石。
刚铎首都初期建都在奥斯吉力亚斯,及后迁至米那斯提力斯。
第二纪元的结尾,索伦返回魔多,向刚铎发动战争。他夺取了米那斯伊希尔,焚毁白树。但埃西铎逃到亚尔诺,与他的兄弟安那瑞安保卫了刚铎。刚铎加入精灵及人类最后同盟,与其它国家一起决心对抗索伦。虽然同盟战胜和推翻了索伦,但他最终在第三纪元回来,困扰刚铎和亚尔诺。