农历七月十五，很多地方称之为鬼节，在常宁又称“老客节”；因为常宁地区把死去的亲友，都称为“老客”。
一般从农历七月初十至七月十五，一周左右，所谓初十接“老客”，十四晚上送“老客”。过世的先祖故人们，会从阴间回到过去的家中，并探亲访友。因这时正是盛夏向秋凉过渡，民间相信，祖先也会在此时返家探望子孙。所以路上到处都有鬼魂在赶路行走，到处会有“杀气”、“阴气”。这段日子里，大人们告诫：不要随便出家门，在路上行走要小心，千万不要被鬼撞摔倒……甚至路无行人，呆在家中，称为“躲鬼”。
举办“接客”时，家族人会给先祖故人奉上遗像或牌位，摆上鸡鸭鱼肉、美酒佳肴、水果糕点、高香蜡烛等，给他们烧纸钱、纸房子、纸衣服之类，燃放鞭炮、烟花，向他们跪拜、祈祷、祭祀、保佑。
七月半期间， 看到蛇类等绝对不能打死，大人说这些东西极有可能是祖先变的。小孩子还会被大人教育不要坐在门坎（方言称“地方”）上或靠在大门边，以免挡住“老客”进出的道路。
大人手里抱着的那些一两岁不懂事的小宝宝，大多“阴气”重、会通灵。大人抱着小宝宝在旁边时，他们往往会大哭；因为他们会看到“老客”了，所以吓得哭了起来。如果真是这样，就证明“老客”们的魂儿真的回来吃饭了。
“阴气”重的还有女人。当女人在产后，当碰到或见到“老客”，倒也无须害怕。七月半是他们出来享受人间供品的时候，一般并无恶意。你要好声好气地给他们说有怪莫怪，回家一定多烧钱纸。
“老客节”期间，还要焚化纸包，绝纸衣，有时还要宰杀一只雄鸡，然后将鸡血淋于包上；用米撒成一个圈，将纸包放入圈内烧毁；同时在外面烧些散碎的钱纸，即“烧野钱”。纸包内包有寸许厚的纸钱，还有一些日用品等；正面用毛笔书写祖上名讳，包好后须在背面书以“封”字，以供给“老客”在下界享用，衣食无忧。焚烧的封包越多、火势越大，表示家庭越发达兴旺。
有些人会碰到“老客”托梦，这是很正常的，大家不要过于害怕。一般“老客”会在梦中向生者诉苦：钱不够用，衣不够穿，没房子住，受其它鬼欺负等等；或放心不下谁谁谁，想带过去自己好照顾。对于诉苦的，就满足其要求：没钱用的，多烧些纸钱；没衣穿的，多烧几个纸包；
七月十五晚上，族人一起集结，准备好粽子等祭品，为“老客”送行，到此，鞕炮响起，送“老客”回到阴间。
一般从农历七月初十至七月十五，一周左右，所谓初十接“老客”，十四晚上送“老客”。过世的先祖故人们，会从阴间回到过去的家中，并探亲访友。因这时正是盛夏向秋凉过渡，民间相信，祖先也会在此时返家探望子孙。所以路上到处都有鬼魂在赶路行走，到处会有“杀气”、“阴气”。这段日子里，大人们告诫：不要随便出家门，在路上行走要小心，千万不要被鬼撞摔倒……甚至路无行人，呆在家中，称为“躲鬼”。
举办“接客”时，家族人会给先祖故人奉上遗像或牌位，摆上鸡鸭鱼肉、美酒佳肴、水果糕点、高香蜡烛等，给他们烧纸钱、纸房子、纸衣服之类，燃放鞭炮、烟花，向他们跪拜、祈祷、祭祀、保佑。
七月半期间， 看到蛇类等绝对不能打死，大人说这些东西极有可能是祖先变的。小孩子还会被大人教育不要坐在门坎（方言称“地方”）上或靠在大门边，以免挡住“老客”进出的道路。
大人手里抱着的那些一两岁不懂事的小宝宝，大多“阴气”重、会通灵。大人抱着小宝宝在旁边时，他们往往会大哭；因为他们会看到“老客”了，所以吓得哭了起来。如果真是这样，就证明“老客”们的魂儿真的回来吃饭了。
“阴气”重的还有女人。当女人在产后，当碰到或见到“老客”，倒也无须害怕。七月半是他们出来享受人间供品的时候，一般并无恶意。你要好声好气地给他们说有怪莫怪，回家一定多烧钱纸。
“老客节”期间，还要焚化纸包，绝纸衣，有时还要宰杀一只雄鸡，然后将鸡血淋于包上；用米撒成一个圈，将纸包放入圈内烧毁；同时在外面烧些散碎的钱纸，即“烧野钱”。纸包内包有寸许厚的纸钱，还有一些日用品等；正面用毛笔书写祖上名讳，包好后须在背面书以“封”字，以供给“老客”在下界享用，衣食无忧。焚烧的封包越多、火势越大，表示家庭越发达兴旺。
有些人会碰到“老客”托梦，这是很正常的，大家不要过于害怕。一般“老客”会在梦中向生者诉苦：钱不够用，衣不够穿，没房子住，受其它鬼欺负等等；或放心不下谁谁谁，想带过去自己好照顾。对于诉苦的，就满足其要求：没钱用的，多烧些纸钱；没衣穿的，多烧几个纸包；
七月十五晚上，族人一起集结，准备好粽子等祭品，为“老客”送行，到此，鞕炮响起，送“老客”回到阴间。
